文／瑢瑢　

當在夜晚仰望滿天星斗時，我們看得見星光閃爍，卻從來不曾聽過它們的聲音。那麼，遙遠的星星究竟會不會發出聲音呢？

相信大多數的人都知道答案：宇宙中缺少空氣，而聲波需要介質來傳遞，因此在太空中應該是萬籟俱寂的。但事實上，天空中的星星一直在演奏著永不停歇的音樂會，只是我們無法用耳朵聽見而已。

恆星震動 發出聲波



聲音的本質，是由振動產生的波，就像撥動吉他的弦，它會震動並發出聲音；敲擊鼓面，也會因為震動而產生聲波，恆星其實也是如此。恆星並不是靜止不動的巨大火球，而是一顆顆持續震動的氣體球。以太陽為例，它的內部不斷進行核融合反應，釋放出大量能量，熾熱的氣體向上移動到恆星表面，在那裡冷卻後落回，會形成劇烈的對流運動，並激發出聲波，使得整顆星球像是在微微呼吸一般，不斷膨脹與收縮。不過這些震動的速度非常緩慢，科學家便利用電腦，將這些極低頻的震動轉換成人耳可以感知的聲音，就像把一段播放速度極慢的影片快轉一樣，使原本聽不見的振動變成可以聆聽的聲音。

不過，天文學家究竟是如何知道星星正在發聲呢？答案就在一門稱為「星震學」的研究中。當恆星振動時，表面的亮度也會跟著產生極其微小的變化。這些變化雖然人眼察覺不到，但太空望遠鏡卻能精確記錄下來。

科學家分析這些明暗變化，就能推算出恆星震動的頻率與模式，進而了解它的內部結構、大小、質量、年齡，甚至能更準確地推估周圍行星的大小、軌道與其他特性，例如是否位於適合液態水存在的宜居帶。有點像醫師透過超音波檢查人體內部，天文學家也能藉由分析恆星的震動，推測它的內部結構，窺探星星的祕密。

宇宙樂團 各有音調



不同的恆星，也有各自不同的音調與特色。一般而言，體積較大的恆星震動頻率較低，因此聲音顯得低沉渾厚；較小的恆星震動頻率較高，音調則較為高亢。就像樂團中有低音大提琴，也有高音小提琴，每一顆星星都擁有屬於自己的旋律。我們最熟悉的太陽，也有自己的歌聲呢！科學家發現，太陽在任何時刻都同時存在數千種不同的震動模式，就像一支龐大的交響樂團，同時演奏著各種高低不同的旋律。

不只有恆星會發出「聲音」。有些行星也能產生不同形式的波動。近年來，科學家透過探測器記錄到火星上的風聲，而木星、土星周圍磁場和帶電粒子所形成的電磁波，也能經過電腦轉換，變成人類可以聽見的聲音。

當你再次抬頭仰望星空時，是否也有了不同的感受呢？那些看似安靜的星星，其實一直都在震動、一直都在歌唱。只是，星星的歌聲既無法穿越近乎真空的宇宙，又低沉得超出人耳能聽見的範圍，我們需要透過科學的方法去「傾聽」。原來，看似寂靜的夜空，其實正上演著一場持續不歇的宇宙交響樂。