文／梅莉娟

我們都知道肝臟是人體最大的腺體，是一個對於人體藥物和其他外來物質的主要解毒劑，因為它儲存著醣，使身體產生能量運作，此外在代謝脂肪、碳水化合物和蛋白質方面也有很重要作用，因此健康的肝臟總時時為我們的健康把關。

那麼肝如何跟膽固醇起上鏈接關係呢？因為人體內的膽固醇只有1/3左右是從食物中攝取來的，剩下的2/3是肝臟所製造出來，可想而知，當肝臟有問題的時候，也會導致血液中膽固醇的變化，它們的密切關係就不言而喻了。

由於肝臟主要功能是分泌膽汁，而膽汁可幫助身體消化脂肪、清除膽固醇。若肝臟受損，這項功能就會下降，導致膽固醇指數上升，於是脂肪和膽固醇會聚積在肝臟和血液中，使血液中的高膽固醇指數，讓肝臟受損更嚴重。所以說，肝臟的重要功能就是既產生也清除體內的膽固醇。因此我們的身體有一套動態調節機制，會時時注意身體內的膽固醇總量，來控制著自行合成膽固醇多寡，又有HDL(高密度脂蛋白)將多餘的膽固醇運到肝臟再處理。

因此當經常性飲食中膽固醇過量，體內調節機制將逐漸失靈，即增高血液中膽固醇含量，體內膽固醇長期維持著高峰狀態，因而減少膽固醇被回收的機會了。