文／余遠炫

國立故宮博物院最近推出「寫盡繁華──晚明文化人王世貞與他的志業」特展 ，王世貞是誰？他是明代中後期的官員，除了公務角色以外，同時還具備多種身分，也是書畫、骨董、陶瓷、緙繡及園藝的欣賞家與收藏家。

太倉王氏祖上積累的實力以及過人天分，讓王世貞從器物裡獲得更為寬廣的知識與視野；除此之外，他還是傑出的文史大家、文壇領袖，為明代文壇「後七子」之一，除蒐集、整理史料外，還從器物、圖畫入手，成為清代撰修《明史》的重要參考依據。

明朝的文壇「後七子」分別是：李攀龍、王世貞、謝榛、宗臣、梁有譽、徐中行與吳國倫七人，提倡「前七子」的復古主張並做了些修正，提出「文必秦漢，詩必盛唐」的美學觀點，李攀龍與王世貞則是重要的推手與發起人。他們推崇秦漢以前的質樸文章，學習唐朝詩歌的圓融、想像空間廣大，尤其是近體詩的創作，更是佳作頻出。

李攀龍去世後，王世貞取代他的地位成為文壇盟主，在那個時代，他的一篇文章哪怕只是是序或跋，都是求之不得的。

王世貞的著作相當豐富，他自稱弇州山人，主要作品為《弇州山人四部稿》，就算是遭逢家難也沒有停止創作。此外，他還是一位評論家與鑑賞家，並習慣蓋上鈐印以示負責；但這個習慣也引起仿冒，許多人因此假造王世貞的印章，企圖魚目混珠。

有學者認為，中國四大奇書之一《金瓶梅》，八九不離十就是大才子王世貞的復仇之作。書中的西門慶，就是暗指的貪官嚴嵩之子嚴世蕃，因為嚴世蕃的小名就叫做「慶兒」，其荒淫好色，更是罄竹難書。不過也有學者認為證據不夠，無法確認作者就是王世貞。雖然《金瓶梅》的作者無法確定，但王世貞與嚴嵩父子的恩怨，卻是千真萬確的。

王世貞的個性耿直，一生主要歷經嘉靖、隆慶與萬曆三朝。萬曆初期張居正主政，他雖贊成新政，卻看不慣張居正身邊那群人得勢張揚的嘴臉，多次申請致仕（退休）。萬曆十六年，弟弟王世懋去世，王世貞哀痛逾恆，兩年後因病去世，享年六十五歲。