【記者陳玲芳台北報導】始自「人工耳蝸」的發明，以及1985年美國FDA首度批准將俗稱「電子耳」的人工耳蝸用於極重度聽力損失的成人之後，重度聽損者才出現了一線「聲機」。

直到1992年，澳洲國寶電子耳正式進入台灣，至今在台三十年，透過產官學界及醫療團隊的努力、社會福利政策的補助，以及公益團體的捐贈與推動，共計讓3000位過去無法從助聽器獲得幫助的極重度聽損患者，重返有聲世界。

一家三口植入電子耳

張先生30歲起就因為家族病史和耳鳴，讓聽力不斷下降。在13年前、48歲時，毫不猶豫地為自己植入了電子耳，不僅重返有聲之路，也重拾年少想望成為音響玩家。

電子耳對他來說就像「天上掉下來的禮物」，在發現自己母親也因為聽不清楚去猜測、誤會別人想要表達的語意，而慢慢變得固執的時候，他把這份禮物也送給自己的媽媽。加上自己的弟弟，一家三口共享著電子耳帶來的喜悅。

耳鼻喉科醫首戴電子耳

林口長庚耳鼻喉部喉科主任李立昂醫師，也是在聽不到患者說話時，才發現自己「聽損了！」就在新冠疫情期間，全民戴上口罩，失去了讀唇線索之時，李立昂的聽力也悄悄地「垂直下降」，直到喉疾患者扯嗓喊道：「醫師你是不是聽不到？」一股挫折感突襲而來。

就在去年，李立昂將自己的耳朵交給了師長吳哲民醫師，一次順利的電子耳手術，讓他完全恢復自信與無法言喻的喜悅。除了繼續以醫術造福患者之外，李立昂也不時利用自身經歷，建立患者面對疾病的勇氣。

全球首位植入人工電子耳的耳鼻喉科醫師李立昂，分享植入心路歷程。圖／記者陳玲芳

預防失智有待政策推動

國內電子耳權威、林口長庚耳鼻喉部耳科主治醫師吳哲民表示，根據衛福部領有身心障礙證明者統計，累計至2022年第二季，國內罹患重度或極重度聽覺機能障礙者約為20,754人，對比今日實際人工電子耳植入人數，比例仍顯偏低。

綜觀國內身心障礙福利政策，自1997年社會局為昂貴的手術醫材開啟了限額補助，到2017年將18歲以下重度聽損兒少納入健保補助，旨在優先擴大照護亟需加強聽能學童，避免錯過學習關鍵期。

成人自費植入的比例，於近十年也呈跳躍式成長，甚至65歲以上的手術人數增長至十倍之多，此多與近年多項國際醫學研究報告顯示「聽損導致失智高風險」有關。但相較全台重度聽損總人口比例，聽障65歲以上占七成依舊偏低，顯見對於成人電子耳的社會補助政策，出現一大缺口，呼籲政府應予重視。