文／一元　

原來鉛筆的筆芯是黏土和石墨的混合物，那麼我們來認識石墨是一種什麼樣的物質？

天然存在的石墨，透過火成岩和變質物理過程的結合而形成，它通常分為3種形式，即片狀、結晶和無定形。一般在包括巴西、中國大陸、斯里蘭卡、土耳其、印度、加拿大、馬達加斯加等國家都有發現開採。

鑽石堅固 石墨柔軟

還有一種人工方式也可以合成石墨，就是透過加熱各種含碳物質，如：石化產品、瀝青、煤或乙炔而製成。這是利用溫度高於4000℃時，碳原子重新排列成層狀而形成石墨，合成石墨被認為具有比天然石墨更高的純度。

石墨由純碳製成，但是碳原子能夠形成許多不同的結構，例如：金剛石(俗稱鑽石)和石墨就是碳的兩種最常見的形式，稱為「同素異形體」，意思就是，儘管每個同素異形體都是由碳製成的，但碳原子的不同排列，就導致非常不同的物理性質。

金剛石中的每個碳原子，會與其他4個碳原子連接，成為一個嚴密的結構，這種排列方式，把碳原子牢牢固定在適當的位置，而成為一種異常堅硬的材料。但是石墨裡的碳原子，則以六邊形的結構去連接，形成一個原子薄片，這些片材的連接鬆散，只要受到少許的外力，就很容易相互切割或滑動，因此石墨具有較低硬度與延伸性，二者全然不同。

用途廣泛 日常相關

簡單來說，石墨能用於很多的地方，除了用於鉛筆筆芯，還可作為潤滑劑，因為石墨是潤滑脂等潤滑劑的主要成分之一，這種礦物與大氣水蒸氣發生反應，在所用表面上形成一層薄膜，從而減少摩擦；石墨也用於汽車製動器和離合器，塊狀石墨的粉末形式也用於油漆，因為石墨本質上是防水的，因此，它在木材和其他表面上提供了保護塗層，再從石墨具有高耐熱和不變性，因此是一種廣泛使用的耐火材料，可用於製造業，有助於玻璃和鋼鐵的生產以及鐵的加工；而結晶鱗片石墨則用於製造乾電池和電氣工業所需的碳電極、刷子和板，另外，天然石墨也被加工成合成石墨，可用於鋰離子電池，現在我們知道，放眼望去，石墨和我們的日常生活息息相關，用處多多喔！