社論

英國新首相特拉斯於本月六日上任，成為英國歷史上第三位女首相。這位以對中俄立場強硬著稱的英國新領導人，上任後如何應對內外挑戰，備受矚目。

特拉斯擔任外相期間，就展現「親美反俄抗中」的立場，她除力挺烏克蘭並支持制裁俄羅斯外，同時把中國大陸視為「重大威脅」，曾多次批評北京全方位打壓香港新聞自由及公民社會，並呼籲西方盟友確保台灣獲得防禦能力。特拉斯組閣後任命的新外相柯維立，同樣是走鷹派路線，因此外界都預期未來英國和中俄兩國關係難以樂觀。

英國現在正面臨嚴重的經濟與民生問題，隨著電力與能源價格飆漲、通貨膨脹已經超過兩位數，讓普羅大眾苦不堪言。特拉斯也了解此刻英國人民的真正需要，上任第一天就公布減稅與降低電價方案，準備投入多達一千五百億英鎊，協助英國家庭和企業對付飆升的能源帳單，以減輕人民負擔並抵抗通膨。

但英國目前的經濟難題，背後都與英國脫歐、國際油價、俄烏戰爭等結構性因素有關，不可能短期內解決，這就使得她提出的號稱大膽的經濟發展計畫，如開採海上能源，顯得遠水救不了近火。而因特拉斯是透過黨內選舉才成為首相，如果減稅政策未能奏效，等到全國普選的時候，她將無法逃避選民對經濟問題的問責，很快就得面臨大選的考驗。

在內外困境下，特拉斯政府還能不能持續對中國大陸的強硬立場，其實有很大疑問。原因是如果經濟沒有起色，在下次大選中，對手很容易就把「經濟危機」和「外交失誤」連結一起，批評她拒絕來自中國大陸的投資，才導致英國經濟陷入困境。

一旦「引入中國大陸投資是舒緩英國經濟問題唯一出路」成為英國大選主調，特拉斯就會成為一個短命的政府。這也是為什麼特拉斯上台後，北京當局顯得老神在在，就是看出英國無法捨棄中國大陸龐大的市場，以及豐沛的對外投資實力。

特拉斯想要維持外交高調，又避免成為短命內閣，唯一的機會是在短期內與美國簽訂優惠貿易協議，以紓解英國經濟難題，並期待烏克蘭在俄烏戰爭中取得勝利。她上任後隨即與美國總統拜登及烏克蘭總統澤倫斯基通電話，就是這個原因。目前美國經濟逐漸走上復甦的道路，預料特拉斯很快將會訪問白宮，以英美特殊關係為由，要求拜登政府擬定英美貿易談判路線圖，盡快簽訂優惠的貿易協議。

英國是崇尚實用主義的國家，過去半個多世紀，英國對中政策往往會根據國內經濟社會發展狀況而有所調整。雖然近來中英關係不佳，但歷史上英國是西方大國中第一個承認中華人民共和國，第一個申請加入亞投行，第一個任命「一帶一路」特使，英國也是中國大陸在歐洲率先建立了全面戰略夥伴關係的國家。究竟特拉斯如何在經濟與外交上取得平衡，且拭目以待。