【本報綜合外電報導】新加坡萬態保育集團及大陸野生動物保護協會今天簽署延長貓熊保護研究合作的協議，河川生態園的大貓熊凱凱、嘉嘉將在新加坡多待5年，喜愛貓熊的民眾直呼「好消息」。

2009年，大陸宣布出借一對貓熊，凱凱、嘉嘉給新加坡，這對貓熊於2012年抵達星國，租借期為10年。原定今年期滿，經討論後，萬態保育集團與中國野生動物保護協會同意延長大貓熊保護研究合作協議。

根據延長協議，凱凱、嘉嘉將在新加坡多待5年，直到2027年，也就有更多時間跟牠們去年出生的寶寶叻叻相處。

這項延長協議由負責管理河川生態園的萬態保育集團（Mandai Wildlife Group）執行長巴克雷（Mike Barclay）與中方代表以視訊方式異地簽署。

巴克雷在簽署儀式致詞表示，協議延長將開啟雙方新的合作篇章，提升大貓熊保育工作。至今已有超過760萬來自新加坡及海外的遊客到河川生態園一睹凱凱、嘉嘉，以及叻叻風采。

他說，這3隻貓熊有助提高民眾對動物保育計畫及避免物種滅絕的認知。園方接下來將維持與中國專家合作，一同展開更多研究，包括讓凱凱、嘉嘉進行自然繁殖。

除了簽署儀式，園方也在今天為9月壽星凱凱、嘉嘉慶生。凱凱將滿15歲，明天則是嘉嘉14歲生日。園方人員表示，叻叻預計在新加坡待到明年，目前還不確定是否會延長。