沒人給我辭過年，但有人給我父母辭過年。那是我的姐姐和小姨。姐姐從小失去親娘，八歲由我父母收養後，我父母把她當自己親生的女兒看待，每年總得給她製些新衣新鞋，出嫁的時候還給她打了一檯嫁妝。

此後每年臘月，姐姐必帶禮品或做鞋子來給我父母辭年。即使她自己不來，也總會派兒子或女兒來給我父母辭年。

小姨也是從小失去父母，由我父母把她撫養成人，送上學讀書，成人後又給她打了嫁奩讓她風光出嫁，從沒讓她受過苦。因而每年的臘月，小姨和小姨父一定會帶禮品來給父母辭年，表示他們的感激之情。

父母也給別人辭過年，對象是村裡積了德、行了善的醫生和獸醫。小時候我常鬧病，死去一次又被醫生救了回來，為了感謝醫生的救命之恩，父母先後給堂佬、座佬等老中醫辭過年。家裡的牲口，尤其是牛病了，被獸醫救過來，讓我們繼續有口飯吃，為了感謝獸醫，每年的臘月，父親一定提兩瓶酒、一斤糖或是兩把葉子煙什麼的，去給遠伯、階哥等獸醫辭年。

這便是土家人延續了千百年的辭年習俗。土家人重情義，誰幫自己解除了痛苦，消除了災禍、救了難、積了德，就會永記心頭，每到臘月二十以後，總要提上一些禮品，踏著厚厚的積雪去答謝人家，這就叫「辭年」。

辭年的禮物不在多，而在一個「情」字。有俗諺說：「一隻夜蚊子膀，也能辭個年」。受禮之人，不論禮物多少，總是要受的，若是嫌禮物少，或是嫌禮物看不上眼，那怕只是稍稍表達一些意思，就是對人最大的不恭，辭年的人便會悄悄地將禮物提出屋，然後丟在你的屋旁，這就叫「辭路」，也就是從此斷絕來往的意思。

仔細想想，這一生我應該給幾個人辭年，可我至今也沒有給他們辭過年。原因是：這些人都遠在千百里之外，除了逢年過節發封感謝信，或是寄上明信片之外，不可能去辭年。但他們給予我的幫助，我一直永記在心。那份情義是我一生中最寶貴的精神財富，也是我奮鬥的泉源。