文／余遠炫

我們常說休息是為了走更長遠的路，但對勤奮工作的古人來說，除了官員外，古人是很少有休假的。農業社會的生活，就是跟著農忙的腳步走，日出而作日落而息；百工百業要生存，也得照著行業的步調。真要談到休假部分，就是政府官員了。

古人的休假大體上分為兩種，一種叫做例假，一種則是節日假。例假就是例行的放假日，節日假則是根據節慶而來的假期。例架、節日假，每個朝代實施的情形都不一樣。漢朝的時候，每工作五天休息一天，給官員洗頭髮，稱為「休沐」；而且從漢朝開始就有了春節假期。唐朝時，改為十天放一天例假，稱為「旬假」；宋朝亦沿用唐朝規矩。

宋朝節日假中，元旦、寒食節、冬至各放七天，上元節、夏至、中元節放三天，立春與清明放一天。官員大體上從十二月二十開始封筆封印不辦公，直到正月二十，也就是傳說中女媧補天的「天穿日」過了之後，才動筆動印。因為官員福利太好了，清官包拯看不下去，建議把元旦、寒食節與冬至，改成五天假。如果統計宋朝從太宗到真宗朝的休假日，一整年總共可休一百一十二天；只不過到了南宋戰亂時期，休假也跟著緊縮。

宋朝還有些奇怪的特別假日：宋太祖的父親十二月七日去世，放假七天；仁宗的母親十二月十號生日，放假七天；真宗時發現天書在正月初三降臨人間，放假五天。這種去世也放、生日也放、天降祥瑞也放，還真是放得很任性。宋朝官員薪水高、事情少、假期又多，民間活力充沛，不但沒有宵禁還有夜市、勾欄瓦舍等夜間活動，經濟繁榮、人口破億，要不是女真族來搗亂，宋朝簡直就是個開心皇朝，休假的黃金時代。

放假最少的朝代是明朝，這時期的公務人員不但薪水、休假也少，但工作卻特別多，是官員最辛苦的時代。開國皇帝朱元璋是個工作狂，還設立錦衣衛監視官員，看他們有沒有認真工作，或是貪汙腐敗；官員常常是哭著上班，能順利下班就要放鞭炮慶祝了，實在很不好混。

明朝官員的例假在朱元璋時代被取消，一年只放三天假，簡直毫無人性；即使後來恢復例假，但只有過年五天、冬至三天、元宵十天，不算太多。在古代，政治開明的時期假期多，專制時期反而假期少，成為一種奇特的現象。