文／陳嘉喻

星期日晚上，從檳城返回吉隆坡的高速公路大塞車，原本四小時的路程，足足花了七個小時。我在巴士上睡睡醒醒，有些煩躁，但是轉念一想：還好！這是自己的旅行，不須像平時家庭出遊，必須費心安撫塞車時家人的心情，以及解決各種疑難雜症。聽聽音樂，趁著這段空白的時間想想事情，回顧過去幾天的行程。塞車，也是屬於這段旅程的回憶。

愛上一個人旅行是四十歲之後的事情。起初是偶然，因為孩子漸漸長大，有自己的生活圈，不再像小時候跟著父母到處玩。想旅行的我，只好自己訂好交通工具、酒店，試著一個人出去玩。沒想到，第一次就愛上這種滋味！

此時的我，不像二十歲時，害怕孤單，也害怕在團體中被孤立。二十多歲剛踏入職場時，下班後同事約的飯局必定參加，活動無役不與。孤單對於我來說，彷彿是一個不知如何填滿的洞，我害怕被吸進去，於是試著去填滿那一個又一個的空格。

三十歲有了孩子後，時間被工作、育兒塞滿，照顧孩子才是第一要務，旅行也理所當然的以家人為主，自己的需求永遠是排在最後的。睡眠不足的我，總是不停地打盹。這時的我，彷彿是天平的另一端，我不再熱衷參加團體活動，內心渴望的是屬於我自己一個人的時間與空間。

四十歲是一個美好的年紀，早已不像二十多歲時那麼在意別人的眼光，可以更真實的做自己，不需要遷就別人。旅行中我享受一個人的空間和自由，一大早去爬山；在海邊靜靜地看本書，消磨一個下午，不用聽著他人的催促。安靜傾聽自己的的感受，然後化成深刻的回憶。

「妳自己一個人去喔？會不會危險？不無聊嗎？」傳統的觀念裡，認為中年女人獨自旅行，是件怪異又危險的事，所幸，歲月也給了我勇氣和耐力，對於未知我不害怕，旅途中更多的是新奇的體驗，我享受其中。

在印尼擠著小巴士，高溫、狹小的車子內，鄰座乘客的汗水混雜成獨特的氣味；在日本住青年旅館（雖然已是中年），彷彿回到大學時上下鋪的宿舍生活。因為自己一個人，可以睡到中午再出門，也可以任性地因為喜歡一個博物館而連續去了好幾回。沒有打卡式的踩點，只有心之所向，自由極了！

旅行是短暫的逃離，暫時離開原本的生活，離開熟悉的人事物，在陌生的環境中看見不同的可能，它讓我看見不一樣的自己。（本文寄自馬來西亞）