口述／林衡道

撰文／邱秀堂

日治時台北市的鐵道ホテル，中文稱「鐵路大飯店」，位於台北火車站前、今新光摩天樓及其鄰接的百貨公司之地，是一座以紅磚建造的英國後期文藝復興式樣的花園洋房，非常美觀。

鐵路大飯店的客房只有二十八間，小巧玲瓏，所有配件都是英國製的舶來品，精美奪目的電燈裝飾固然不必說，餐廳桌子上的刀叉是英國製，連廁所的磁製馬桶也是英國製。

吃西餐，水果端出來時，還附有洗手的小碗，一切仿英國維多利亞王朝的派頭。因為在明治末年的日本，其國民所羨慕的國家，就是維多利亞王朝的英國。

台灣總督府建造這樣一座奢侈的大飯店，冠冕堂皇的理由，是為了保持國家的體面，必須建設有水準的歐式大飯店，以備外賓使用。因為明治四十一年，日本政府正在爭取列國廢除加在它身上的不平等條約，所以處處表現它的文明已經達到了歐洲的水準。

這一座富麗堂皇的英國式大飯店，建造於日本明治四十一年（一九○八），不消說在明治時代，就是大正時代（一九一二～一九二五），日本本國除了東京以外，也沒有這麼好的大飯店。當年，就是神戶、橫濱、京都、大阪的大飯店都望塵莫及。

日本帝國剝削殖民地台灣，大肆揮霍人民的血汗，鐵路大飯店正是其中最顯著的例子之一。鐵路大飯店一個房間的住宿費一人十七圓，相等於當時專科畢業生一個月的薪水。就是因為價錢太貴，顧客並不多，最初幾年都虧本，但官方事業往往如此，鐵路飯店經營不善，實不足為奇。

第一次歐洲大戰勃發，啟發了台灣人民的政治運動，要求予以與日人同等的待遇，由林獻堂等設立同化會。日本自由民權鬥士板垣退助伯爵，特來台北為之撐腰。板垣下榻鐵路大飯店，長期住宿，他回去日本後，同化會不知何故，不支付板垣住宿費，鐵路大飯店為之吃了大虧。

到日治大正之末、昭和之初（一九二五年前後），台灣大戶人家漸漸開始利用鐵路大飯店大廳宴客。鐵路大飯店與台灣大戶的關係頓見密切。

利用鐵路大飯店最多的台灣顧客，是林本源長房三少爺林熊光。他是台灣人民中，第一個辦理保險事業的先覺。他的機構「大成火災保險株式會社」設在鐵路大飯店正對面，所以他到中午時，大多在鐵路大飯店餐廳用膳，也時常在這裡宴客。

可惜，這個大飯店，在第二次世界大戰時，為盟機轟炸，夷為平地，不復存在，只留在老一輩人的記憶裡。