【本報綜合外電報導】衛星檢測到美國加州農場裡的牛隻，打嗝、放屁造成的甲烷排放量，這意味著牲畜造成的溫室氣體排放，即農業甲烷的主要來源，首度可從太空中測量到。

環境資訊公司GHGSat在4月分析從衛星獲得的資料，確認甲烷的來源是鄰近加州貝克斯菲爾德（Bakersfield）約金谷地（ Joaquin Valley）的農場，在2月時造成的結果。據GHGSat所言，這十分重要，因為農業的甲烷排放量難以測量，但需要精確的測量結果，才能為畜牧業制訂可執行的減碳目標。

GHGSat表示，如果這樣的情況持續1年，他們從單一農場測到的甲烷量將達5116噸，若這些甲烷能捕捉起來，將可為超過1萬5000個家庭供電。

據美國環境保護署（EPA）的資料，美國溫室效益氣體的排放量中，農業占9.6%，其中有36%是甲烷，且大多是由牲畜所造成。拜登政府去年宣布降低甲烷排放的計畫。

EPA公布首個減少石油、天然氣甲烷排放的規定，要求各家公司檢測、修復甲烷外洩的情況；農業部則針對農民推動一項自願減排的獎勵性計畫。

全球牛隻 第3大溫室氣體排放者 

去年的氣候談判中，超過100個國家、地區，承諾在2030年前把甲烷排放減少30%，並停止、減少森林砍伐。聯合國糧農組織（FAO）對此表示，減少甲烷排放，有賴畜牧業配合，因為人造的甲烷排放中，有44%來自牲畜。

香港天文台近日在網站欄目「教育資源」撰文指出，甲烷排放量在過去2個世紀，幾乎增加1倍，自1900年起，甲烷主要人為排放源自畜牧業。

據FAO統計，畜牧產業占全球溫室氣體14%的排放量，其中3分之2來自牛隻。若把全世界的牛隻看做一個共同體，牠們就是全球第3大溫室氣體排放者，僅次於中國大陸、美國。

甲烷是天然氣的主要成分，在自然狀態下，無論地底、海底或是大氣中都能找到它的存在。然而，甲烷濃度的上升與二氧化碳排放量增加，一樣都會造成地球暖化。科學家以100年為基準，分析溫室氣體對暖化的影響，發現甲烷的作用比二氧化碳高出28倍。

目前有幾種降低牲畜甲烷排放的方法正在測試中，包括在給牛隻吃的飼料裡添加海藻。