古人將修性養生相提並論，融為一體。其中許多觀點，不乏令人深思的哲理：「三戒」論，孔子曰：「少年之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」這是指人生的三個階段，在修身養性方面，應該慎戒的三件事情。其中「老而戒得」的觀點，頗堪玩味。「得」者，「獲取、占有」之義也。

老年人閱盡人世滄桑，深悟「赤條條來，赤條條去，人生只是一個過程」的哲理，晚年更宜淡泊名利，珍惜健康，安享「黃髮垂髫，並怡然自樂」的幸福晚年「三全」即所謂：「道筋骨則形全，剪情欲則神全，清語言則福全。」「道」同「導」，疏導筋骨，氣血流暢，則人體新陳代謝旺盛，臟腑功能協調，形體健康，不易生病；剪除淫邪之念，保持精神健旺，使自己充滿活力；不講髒話、粗話，不惡語傷人，不無原則表態，不撥弄是非，就會減少無原則糾紛，生活必然美滿幸福。這是古人闡述的修性養生的三大要素，在現實生活中，也很有參考價值。

中醫學有「五勞」之說，即：「心勞血損，肝勞神損，脾勞食損，肺勞氣損，腎勞精損。」告誡人們要把握好工作和生活的節律，注意勞逸平衡，飲食要科學合理，反對暴飲暴食、縱欲無度以及無節制的消耗體能。

漢末醫學家華佗倡導的「五禽戲」，是以模仿虎、鹿、熊、猿、鳥的動作和姿態，進行肢體活動的，它是古代人們進行體能鍛鍊的一種方法，也是後世一些拳術、體操活動演變的雛型。華佗說：「人體欲得勞動，但不當使極耳。動搖則谷氣得消，血脈流通，病不得生，譬猶戶樞不朽是也。」也還是將運動放在養生的首位。