文／人間社記者吳麗珠

宜蘭縣礁溪鄉以溫泉馳名，是台灣有名的溫泉鄉，曾獲2021年「台灣好湯．金泉獎」第一名。供奉關聖帝君的礁溪協天廟，由台灣總兵劉明燈奏請清廷敕建，御匾現懸掛於中門上，廟內有一尊蠶絲關公神像，相當罕見。

吳沙墾荒　溫泉中的溫泉

礁溪在漢人開墾初期，見當地溪床乾旱缺水，因此以閩南語「乾溪」為名，取同音「礁溪」為地名。礁溪溫泉相傳在清乾隆年間，吳沙到噶瑪蘭（宜蘭）墾荒時，即被先民發現，因此築圍沐浴，稱為「湯圍」。

日治時期，日本人在礁溪開設溫泉旅館，並在圓山公園（今礁溪公園）開闢公共浴場，令愛好泡湯的日本人流連忘返。二戰結束後，宜蘭出身的作家黃春明所著小說《莎喲娜啦．再見》，就是以礁溪為背景。

礁溪溫泉為少見的平地溫泉，水質清澈無臭無味，是中性的碳酸氫鈉泉，富含各種礦物質，具有養顏美容等功效，經處理成礦泉水飲用，有益健康，因此被譽為「溫泉中的溫泉」。

重僅四兩　蠶絲關公神像

礁溪協天廟建於清嘉慶9年（1804年），主祀關聖帝君。由於宜蘭、基隆一帶的漳州人，稱關公為「協天大帝」，因此廟名「協天」。清同治6年（1867年），台灣總兵劉明燈巡察噶瑪蘭後，表請朝廷敕建協天廟，御匾至今仍掛於中門上。

劉明燈雖為武將，但書法堪稱一絕，他於清同治5年（1866年）奉旨接任台灣總兵，翌年走淡蘭古道出巡噶瑪蘭，於途中遇到狂風大霧，轎蓋被風吹落，因此親題「雄鎮蠻煙」4字以為鎮壓，如今淡蘭古道仍留有「雄鎮蠻煙」碑。

敕建協天廟有春、秋二祭，春祭有乞龜、秋祭四佾舞等民俗活動，其中的四佾舞是祭祀大夫之禮，由16名學童裝扮成關家軍，分持「關」字盾牌、長柄大斧，依樂起舞；另有酬神演戲等民俗活動，是礁溪鄉的年度盛事。

協天廟最特殊的是供奉一尊蠶絲關公神像，相傳為日治時期保正林金海等人出資購得，由福州老師傅先以泥製成塑像模型，讓蠶兒在模型上吐絲，然後去掉泥塑模型，再上金箔漆畫而成。神像高24公分，重僅4兩，製作細密，層次分明，神韻栩栩如生，十分罕見。

佛光大學　百萬夢幻夜景

位於礁溪林美山區的佛光山佛光大學，是佛光山開山星雲大師發起「百萬人興學」創立的大學，校園位於海拔430公尺的丘陵，居高臨下，可鳥瞰蘭陽平原和孤懸海上的龜山島，尤其夜景十分迷人，已開放校園為觀光景點，被喻為「百萬夢幻夜景」。

佛光大學雖位於台灣後山，但校方重視國際教育，鼓勵學生至少擔任一次短期海外義工，並把握出國學習交流或留學的機會，更以生命、生活、生涯等「三生教育」融入校園，打造為全人教育、溫馨校園、終身學習的典範大學。

歡盪中鞦　傳承百年盛事

傳承百年的「歡盪中鞦」是礁溪年度盛事，早期鄉民為了聯絡感情，於中秋夜在協天廟埕舉行盪鞦韆比賽，因當時物資匱乏，就在竹竿掛上衣、鞋、月餅等當獎品，並迎請協天廟關聖帝君坐鎮，以保平安。

搭建鞦韆架需動用挖土機，深掘一公尺之後，再以吊車將巨杉立入土中，並以數支杉木支撐，接合處以老藤綁紮，完全不使用釘子，連盪板的手握桿也以竹子取代繩索；鞦韆架前豎有一根逾5公尺的竹篙，頂端掛有銅鈴。

當選手站在鞦韆板上，盪到最高點時，要伸腳踢響竹篙頂端的銅鈴，以限時內踢中次數來決定勝負，是一項集膽識、腰力、平衡感、施力點於一身的民俗運動，愛好者樂此不疲。

二龍競渡　端節君子之爭

礁溪的「二龍競渡」，原本不在端午節舉行，也不是為了紀念「愛國詩人」屈原。相傳在漢人移居噶瑪蘭之前，居住在二龍河沿岸的平埔噶瑪蘭人，為了驅鬼避邪、超渡溺斃的亡魂，早就有競渡祭河神、祈求平安的習俗。

漢人移墾噶瑪蘭之後，這種競渡習俗才與端午節結合，而龍舟的船尾、船槳仍保有鎮邪祈安的太極圖案。「二龍競渡」早期長達12天，且不定期在農閒時舉辦。日治以後，逐漸縮短日程，到了1965年甚至將活動改為一天，且選在端午節舉行。

「二龍競渡」的特色是全員打赤膊、採跪姿，沒有裁判，也沒有計時員，全賴雙方約定船頭對齊為準，再敲鑼展開競渡；若一方認為起步較晚，可停止競渡，重新再來，直到雙方滿意為止，被視為最具君子之爭的民俗活動。