【本報台北訊】肝硬化是B型肝炎患者的噩夢，長庚醫院追蹤調查發現，e抗原陽性與肝硬化、肝癌之間有密切關係，e抗原在40歲之後才消失的患者日後罹患肝硬化的機率，高於40歲之前就消失的B肝患者約二至三倍。

醫師表示，40歲以前是B型肝炎治療的關鍵時刻，40歲以上的B肝患者應定期檢查e抗原病毒活性。

據統計，國人中有300萬人罹患B肝，林口長庚醫院胃腸肝膽科主治醫師朱嘉明表示，B肝患者在15歲以前，e抗原盛行率接近9成，呈現陽性反應，大多會隨著年齡的增長而轉為陰性；40歲以後，e抗原仍呈陽性者不到1成。

值得重視的是，四分之一B肝帶原者肝臟功能會逐漸變差，最後轉變成肝硬化、肝癌，最主要原因在於e抗原持續活化，呈現陽性反應。

為找出e抗原與肝硬化的關聯性，林口長庚醫院以10年時間追蹤近300名B肝患者的肝功能狀況，研究結果發現，40歲前是B肝治療的黃金契機，e抗原在40歲前消失的患者罹患肝硬化的機率，明顯低於40歲之後才消失者，且愈晚消失者罹患肝硬化的機率就愈高，如果晚10年才消失，罹患肝硬化的機率約高出2、3倍。逾40歲e抗原呈陽性的患者，如果積極治療，有3成會轉為陰性，減少罹患肝癌和肝硬化的風險。

朱嘉明解釋，e抗原陽性意味著e抗原繼續存在人體中，或是e抗原消失速度太慢，此時，病毒活性偏高，以致肝臟持續發炎，長期容易造成肝臟纖維化，最後變成肝硬化。

朱嘉明強烈建議，35歲至40歲的B肝患者應定期接受抽血檢查e抗原是否還存在，與病毒活性是否偏高，如果e抗原尚未轉為陰性，就應接受積極治療。