【本報綜合報導】青春期是大眾從童年轉向成年的過渡期，每個人在發育階段的行為和生活習慣，都可能會對成年健康產生影響，近日一項刊登在《JAMA Pediatrics》的研究指出，如果在青春期有肥胖、抽菸等不良習慣或心理障礙，成年後可能會比同齡者衰老得更快，推估「每年」會老將近三個月。

隨著年紀增長，最怕聽到「老化」，而快速衰老，也容易出現健康問題，研究希望藉由確定青春期健康狀況與加速衰老相關，有助發現新的治療方法，以減緩老化速度，並改善晚年健康。

體內發炎

每年老3個月 

不少人會用保養品、運動、調整飲食等，來減緩老化的速度，但研究顯示，想避免太快變老，在青春期就應該要提早防範。研究對象為一九七二年四月至一九七三年三 月在紐西蘭達尼丁出生、共九百一十名受試者，從三歲追蹤到四十五歲，每名受試者可能有以下至少一種的健康狀況：氣喘、抽菸、肥胖和精神障礙。

受試者在四十五歲時再接受一次全面評估，研究人員測量衰老的因素包括體重指數、腰臀比、血液測試、調節食欲和儲存脂肪的激素、血壓、膽固醇、蛀牙、牙周病、心肺健康和腦部磁共振成像等數據。

從結果得出，在青春期有氣喘的參與者，在四十五歲時生物年齡並沒有變大，而在十一到十五歲時有肥胖、吸菸、不良精神狀態（焦慮、憂鬱、過動等）的研究對象，「每年」會比同齡者老將近三個月，即使考量社會經濟劣勢、不良童年經歷等因素，結果仍保持不變。

研究認為若避免這三大危險因子，可能延緩衰老，並防止未來健康狀況不佳，研究主要作者、臨床心理學研究員凱爾．布拉薩分析，吸菸、精神障礙和肥胖會加速衰老有幾個原因，例如身體會發炎，導致體內自由基和抗氧化劑間的不平衡，而香菸的菸霧會損害人體細胞。

及早防範

造福晚年健康

為什麼心理狀態也會加速衰老？美國北卡羅來納州杜克大學莫菲特、卡斯皮團隊的博士助理賈斯敏．沃茨表示，有心理健康問題的人，更容易有少運動、飲食不良等現象，這些習慣都可能導致身體更快衰老，尤其像憂鬱症是一種會影響身體的全身性疾病。研究作者指出，氣喘患者比其他疾病患者，表現更好的一個潛在原因，可能是在二十世紀時，氣喘較容易得到更好的治療。

別小看老化對身體造成影響，加速衰老可能與各種不佳的健康狀況有關。布拉薩指出，影響可能包括認知能力下降、過早死亡、發展為慢性疾病等，一旦身體老化，疾病會以更快的速度發展、惡化。

布拉薩表示，如果青少年出現上述任何一種情況，盡快接受治療，都對他們以後的身心健康有益，而青春期往往是快速發展階段，別再以為年輕可以不照顧身體，及早防範，才能顧及晚年健康。布拉薩認為，如果能減緩衰老速度，在整個生命周期內，身體大多會比較健康、免除以後巨大的醫療費用。