【本報綜合報導】一千多年前，日本已有佛經流通，且以漢字為主，但那個年代識字率不高，有日本人因此發明「圖繪經典」，讓不識字及未受教育者也能持誦。

根據「公眾領域評論」報導，十七世紀時，日本印刷商開始為不識字者製作圖繪佛典，按照「判じ物」（畫謎）的方法，用一些日常物品的圖畫，以表示字語的音節或意思，讀者讀出圖像的聲音，以理解經文的內容。以英文「信仰（belief）」為例，會用蜜蜂（bee）和葉子（leaf）的圖案，來代表這個詞，連著念這兩個字，讀音相近belief；目前大英圖書館收藏二十世紀初日本圖繪《心經》。

日本作家橘南谿（Tachibana Nankei）在其著作《東西遊記》（Tōzai yūki）中，也用這種方法為不識字的人繪製《心經》；另外，這些文本最常用於農村地區，因此不少圖像會以農耕工具、動物等為主。