鳥類的覓食對象千變萬化，而鳥以喙來取食，其喙的形狀也具多樣性，這是鳥類長期以來進化的結果。鳥類一定得要以喙的形、態、樣及功能來適應牠的覓食對象，各種鳥類的基本形體區別不大，但是其喙的形狀在各鳥種間可就有很大的不同。
(圖1)
食蟲鳥的喙多數尖且細長，能於枝幹、枝葉間或地上的枯葉堆中啄找昆蟲吃；而食穀鳥的喙則多為粗短、且具圓錐狀（有如老虎鉗一般，咬力強勁），可咬開堅硬的果核，穀物、或種子之類，又常於地上取食，具有其方便性。

另外於空中捕食飛蟲的鳥類，則其喙的形狀居多平扁且寬闊，有些鳥類之喙邊尚有觸覺敏銳的嘴鬚，交織成一個很實用的「捕蟲網」，以利於牠們在空中捕蟲，這種鳥群中有夜鷹、及黑枕藍鶴等。(圖2)

燕科及雨燕科的鳥類其喙形雖扁而寬，且無嘴鬚可構成「捕蟲網」，但無礙牠們在空中捕食飛蟲的能力；因為燕類具有高速飛行以及敏捷的翻飛、轉變之技巧，迫使飛蟲逃脫不及。

至於食肉性的鳥類其喙粗壯，尖端銳利且夠曲，利於叼住、咬取、撕開獵物，使得牠們的食物包含哺乳類、爬蟲類、兩棲爬蟲、魚類甚至於昆蟲或小型鳥類等，範圍寬廣；還有常於樹幹上敲鑿取出木幹內昆蟲為食的啄木鳥，其喙尖除了銳利之外更是堅硬無比。    (圖3)

而棲息於海岸、湖泊、濕地的鳥類，主要的覓食對象為魚及水生昆蟲、水生植物和浮游生物……，牠們的喙則進化到大且長，或細，或扁，完全能適應這種生態區域的生活所需，例如涉禽的鷺科、鸛科、朱鷺科、鷸科……等，而這些鳥類亦會應用其敏銳的觸覺來分辨獵物，如混水摸魚的黑面琵鷺，常於混濁的水域裡覓食，主要是靠那大又長且扁平的喙於水中不停的左、右快速揮動來碰觸魚體，若魚體不小心被黑面琵鷺的大喙碰觸上，魚兒會有立即的「彈抖」動作，但想逃已來不及了，因黑面琵鷺的反應動作可是超敏捷的哦！

至於喙形細、長的鷸科，常運用其喙深插入泥沼中去觸探底棲生物，牠的喙敏感性亦是超強，如田鷸那長長的喙插入泥沼中便可感受到泥沼下無脊椎、軟體動物的蠕動，而加以捕食，這可是牠們的覓食利器！

具有濾嘴功能的喙便是雁鴨科的鳥類了。這些雁鴨科的鴨子成天浮游於水面、岸邊，或是泥沼池時，牠們不斷張合的喙，便是在過濾浮游生物或小魚、小蝦，以進入到牠們的腹中。

所以各種鳥類因其棲息環境的不同，覓食對象的不同，其喙的型態、樣式、功能也均有所不同，鳥類在這方面可是適得所需。                                   (圖4)



圖說：

{1}冠羽畫眉的嘴型適合覓食花蜜、果子或小昆蟲。{2}鵂鶹的嘴型適合吞下整隻小老鼠或小鳥。{3}花嘴鴉是濾食水面浮游生物及泥灘裡的小生物。{4}蜂鳥的嘴型細長，最適吸食花蜜。