文／王文隆

晚清末年，清帝國為求自強，不僅推展自強運動，思圖引入船堅炮利，也致力西學，高舉中體西用的理論自圓，仿效西方。在軍事方面，除由袁世凱在天津小站盤練新軍之外，也於各地設立講武堂，訓練基層所需的新軍軍官，並聘有外籍顧問協助，欲使中國之軍事觀念能趕上國際。

在清末培養現代化軍事人才的過程中，為求速效，通常以短期的訓練班或是調訓為主，除了在國內的軍事學校培養之外，也有派遣留學生出國短期進修的前例，出國留學習兵拿學位的，其實並不多。溫應星是少數在海外取得正式學位的軍校畢業生。

溫應星，字鶴蓀，廣東新寧人，生於一八八七年，曾就學於南洋公學與唐山路礦學堂，畢業之後一度在粵漢鐵路擔任學生實習工程師，於一九○四年派赴美。一開始入學的是維吉尼亞軍校工兵科，數月後轉入西點軍校，二戰名將巴頓（George Smith Patton, Jr.）是他的同學。

溫應星於一九○九年畢業，成績雖為全年級的第八十二名，不是太突出，不過他在實用軍事工程一科的成績，列名全年級第二，這大概是受惠於唐山路礦學堂求學，以及擔任粵漢鐵路工程師時打下的基礎。

這位第一個自西點軍校畢業的中國人，並未因為西點軍校的洋學歷光環，而有破格拔擢的機運，仍自基層做起。畢業自美返國後，他先到兩廣督練公所研究所擔任一等科員，之後轉任廣東講武堂工科教官。辛亥革命爆發，溫應星投入革命黨，前往上海就任滬軍都督府參謀長。

由於他的工程背景，以及海外留學的經歷，促成日後參與工程顧問，以及對外交涉的契機，是民國初年少見的文武兼備將才。

一九二一年，因控制東北的張作霖希望擺脫日本對東北的控制，乃求助於美國。

在美國訪團中，有一軍事背景的團員告訴張作霖，中國就有美國軍事名校的畢業生，何必捨近求遠？乃推薦了溫應星。因此溫應星便前往東北任職，官至中東鐵路警務處長。

然而，日奉之間的衝突終難避免，一九二八年張作霖死於日本關東軍策畫的皇姑屯事件，溫應星乃舉家南遷，擔任保定軍警執法處長，並於一九二八年四月代理清華大學校長，直到北伐軍於同年六月占領北京為止，是清華校史中，唯一的將軍校長。

南京國民政府時期，溫應星先赴上海任公安局局長，後任南京國民政府憲兵副司令。此後，跟隨宋子文籌建稅警總團，先後任稅警總團第一任及第四任總團長，然因受累於宋子文與蔣中正的政爭，抗戰爆發之後，只歷任虛銜，沒有實際帶兵，也未負工程責任，直到戰後，轉以立法委員的身分活躍於政壇。

國民黨在國共內戰失敗後，溫應星不願留在大陸亦不願赴台，乃舉家經香港移居美國，在美國華府開設洗衣店維生，日子歸於平淡。在他四處任職期間，和妻子生育六個兒子，在哪裡出生的，就取當地一字入名，分別是出生於北京的溫京熊、溫燕熊，出生於南京的溫陵熊、出生於廣州的溫粵熊、出生於哈爾濱的溫哈熊、出生於上海的溫申熊。

其中，溫哈熊承續父親衣鉢從軍，維吉尼亞軍校畢業後，返國在軍中服務，曾任國軍聯勤總司令，女婿為立法委員丁守中。

一九六八年溫應星過世，溫哈熊去信獲得西點軍校校長同意，將其父葬於西點軍校軍人公墓。