賈捐之跟楊興，友誼至深。賈捐之總是抨擊石顯，因此他一直無法弄到一個官做，更很少有機會見到皇帝劉奭。而楊興正因幹練的才能，受到賞識。賈捐之向楊興建議說：「首都長安特別市長（京兆尹）出缺已久，如果我能面見皇上推薦你的話，這個職位馬上就可以到手。」

楊興說：「老哥筆下生花，當今天下言語最為精闢。假如你能當宮廷秘書長（尚書令），可比五鹿充宗（五鹿，複姓。五鹿充宗是現任宮廷秘書長）高明得多。」

賈捐之說：「我如果能現任五鹿充宗，你能當首都長安特別市長（京兆尹）。首都，位居各郡跟封國之首，而宮廷機要，掌握全國官員的命脈。天下一定太平，上下就再不會隔閡。」說著，又攻擊石顯。

楊興說：「石顯權勢，如日中天，皇上正信任他，我們如果謀求上進，必須聽我的計畫，向他靠攏，只要能稱他的心、合他的意，就可以成功。」

於是，二人聯名上書，讚揚石顯的美德，建議應封爵關內侯（準侯爵），而使他的兄弟入官充任政務署（中書）或秘書署（尚書）的單位主管（諸曹）。

然後，二人又共同擬定，而由賈捐之單獨署名的奏章，保薦楊興能力非凡，應考慮使他當首都長安特別市長（京兆尹）。

石顯看穿二人詭計，報告劉奭，逮捕賈捐之、楊興下獄。劉奭命石顯負責審訊。

審訊後，石顯覆奏，說：「楊興、賈捐之心懷奸詐，行為虛假，互相標榜，企圖謀取政府高官位置，欺騙皇上，大逆不道。」

賈捐之綁赴街頭斬首，楊興被剃光頭髮（髠刑），罰做苦工。

司馬光稱賈捐之「以邪攻邪」，事實上，何來「以邪攻邪」？不過官場蛆在那裡爬上爬下、鑽營升遷而已。《資治通鑑》從鄭朋開始，寫賈捐之、寫楊興、寫諸葛豐，把一群奔走於權貴之門，密室咬耳，寡廉鮮恥的官崽嘴臉，描繪得栩栩如生。