《牡丹亭》作者湯顯祖教導子弟時曾說：演員在歌舞表演中，聲腔時而高亢入青雲；時而壓抑如絕絲；時而圓潤如珠環；時而不絕如清泉，配合細緻的舞蹈，在融入角色而臻至忘我的時刻，觀眾也沉浸在故事的意境裡，渾然不覺。這是「以形寫神」的完美體現。

《遊園》裡的杜麗娘，便是以層次繁複的舞蹈，配合優美動聽的曲文，使故事裡奼紫嫣紅的花園，宛然如在目前。與此同時，幽閨深居的隱秘心情，也得到極微妙傳神的烘托。

受到傳統曲藝「人身載景」的啟發，古典小說亦時常以人物生動活潑的舉止對白，展現明媚多情的自然風光，和人們戀愛中纏綿的思緒。像是《玉嬌梨》中，蘇友白偶見小紫燕翩舞於畫樑間，姿態輕盈裊娜，將春光點綴得十分靈動。忽而又聽到一個丫環說：「小姐快來，有一隻燕子，舞得有趣！」接著果見一位小姐走近窗前問道：「燕子在哪裡？」小丫頭忙伸手指：「這不是！」

就在小姐探出窗外看那燕子飛來飛去的時候，女子動人的情態也在蘇友白的眼中一覽無遺。