永芸法師的作品益形厚實了。

在他的新書《佛法其實很簡單》中，寫了一篇有關老人的文章，舉了四個例子，一個比一個震撼，為篇幅所限，只能摘錄兩則。

他看過一部日本電影「楢山節考」，印象深刻。那是描寫日本一個常年下雪、貧窮落後的村落，為了嚴控人口，有一不成文的習俗│凡到七十歲的人，就要送到楢山上去等死。這片的女主角阿玲婆和其他老人不同，她對山上一點也不害怕。雖然她已年老，仍有工作能力，兒子也不願意送她上山，她只好砸爛自己的牙齒，做好上山的準備。

永芸法師記得，兒子背著阿婆一路上山的沉默，沿途所見處處白骨，驚心動魄。他們找到一塊清靜的山谷，阿婆閉起眼睛，盤腿靜坐，叫兒子趕快下山吧！兒子最後流著淚奔下山。阿婆平靜堅毅的臉龐、坦然面對生死的畫面，至今仍留在永芸法師腦海，他表示這是他看過把死亡表現得神聖而富禪意又悲壯的傑作。

佛陀時代，也有個「棄老國」，有一條荒繆的規定：凡是老人都要驅逐到遠方，不可以養在家裡。

有一位大臣，父親年老了，但他不忍心把父親流放山林，就瞞著親友鄰居，把父親藏在地窖裡奉養。

他的孝心感動天神，天神化現在宮殿中，故意給國王出難題，最後，還是靠老人的經驗化解危機。

從此，解除禁令，也因為有老人的智慧參與而富強。

我住院將近八年，耳聞目睹了不少人倫的悲悽。

「老」之所以稱「寶」，是因為久歷風霜，把稜稜角角都磨光了，達到圓融的境界，凡事應該看得透，放得開。

人生如戲，扮什麼角色，就盡力演好什麼戲。

星雲大師曾不止一次講過這樣的故事：徒弟作了住持，師父站班，看住持的臉色行事。訪客來了，住持毫不客氣的命令師父倒茶，師父就必恭必敬的奉上兩杯。又一下，住持命令切水果，師父照辦。再一下，住持有事外出，交代師父陪客進餐。訪客早已明白師徒關係，言裡言外，有責怪住持之意，師父馬上阻止。他認為住持處處厚待他，叫他倒茶，並沒叫他採茶；只叫他切水果，沒叫他種果樹。

非有這樣火候，不足以稱「寶」。

如果既老又病，則必要有自知之明，是靠人來養，是靠人來扶侍。世間事說白了沒什麼應該不應該，把過去忘掉，最好調適到返老還童，甚至成為嬰兒年代。

我全身癱瘓，護理人員有時待我如嬰兒。

能當孩童真好，就像《法華經》中所說：深宅大院失火了，但貪玩的孩童仍不知走避，在大人的勸導下離開，並為他們準備好羊車、鹿車、與大白牛車。

面對死亡，是人生的必經歷程，死亡是另一個生的開始，如這輩子有什麼不如意的事，還可寄望來生，若有幸往生西方淨土，則更是絕佳深造機緣。當道業有成，仍可重回世間，結合同願同心者，共為締造人間佛教而努力。

（彭寬怡／整理）