【記者陳玲芳台北報導】專家指出，吞嚥困難是所有長輩最常見的問題之一，尤其好發於老化和心臟病、中風、糖尿病、失智症患者；根據調查，七成五潛在吞嚥困難患者，每周會有至少三次以上進食嗆咳。專家呼籲，長輩需留意因進食嗆到咳不停、吞不下去、不好吞，而引發吸入性肺炎，恐有致命危機。

嘉義基督教醫院復健科語言治療師韓菁指出，近期一名長照中心老翁因進食噎嗆送醫後死亡，事件致使上班第一天就因疏忽、提供錯誤質地餐食的護理師，被判刑一年。

吞嚥困難患者容易因照護者沒有注意或不夠重視而未就醫，後續引發死亡率高達五成的吸入性肺炎。韓菁呼籲，照護者如發現長輩有吞嚥困難等症狀，應及時到復健科尋求專業醫師、語言治療師介入，避免致命。

韓菁指出，專業醫師會根據患者狀況，提供相對應的食物等級指引，使用兼顧營養、專業及方便性的食物增稠劑，不僅幫助精準掌握增稠程度、節省備餐時間，也可提升進食安全。