文／梁純綉

小傑是好友的兒子，打從讀小學開始，學業成績不是第一就是第二，國中階段同樣維持亮麗的好成績，所以他的目標是前進台北市南海路的明星高中。不料高中會考慘遭滑鐵盧，最後，他選擇了離家近的社區高中。

高中三年，小傑仍然認真學習，但內心深處是落寞的，他不願意和國中同學聯繫，也不喜歡他人問起高中念哪所學校，他始終認為，沒有進入明星高中是人生極大的挫敗。還好，父親經常鼓勵他、開導他，小傑總算度過慘綠年少，也進入首屈一指的大學。

然而，小傑沐浴在大學新鮮人的喜悅不到三個月，父親由於心肌梗塞驟然撒手人寰，全家陷入傷痛的深淵。所幸小傑立刻意識自己是長子，除了安慰媽媽，還幫忙打點父親往生後諸多要處理的事項，一夕之間長大了許多。

有一天小傑對我說：「自己成長於溫暖的家庭，加上功課受到師長肯定，認為人生處處有鮮花與掌聲，高中會考失利就覺得天崩地裂。而今失怙才領悟什麼是真正的打擊，但反而覺得自己要勇敢面對。」

接著他又說：「現在回想，當初沒有進入明星高中其實是一件好事，因為不用負笈異鄉，和父親才有更多相處的時間。高中三年，父親的陪伴成為我一生最好的禮物。」

小傑失去父愛令人心疼，但他的成長讓人欣慰。人生無常，禍福相倚，原是每個人必修的功課。