秦代考古發現的絲織物很少，而漢代則有一些驚人的考古發現。西漢（西元前二○六～二五年）早期的絲織品主要出土在湖南長沙馬王堆、湖北江陵鳳凰山、廣州象崗和河北滿城等漢墓中。

在這些已發掘的漢墓中，以七○年代長沙馬王堆出土的絲織品數量最大、品種最多、保存最為完好。

出土的絲織種類有絹、綺、紗、羅、棉、繡等等，僅繡品就有十幾種，花紋繁縟、色澤鮮豔，體現了漢代絲織和刺繡的高超水平。

漢代絲織品主有錦、綺、羅。一九五九年新疆民豐尼雅遺址出土多種東漢（二五酖二二年）絲織品，其以漢隸銘文為主的「萬世如意」錦袍、「延年益壽大宜子孫」錦手套和錦襪等最有特色。

一九一四年英國人斯坦因在古樓蘭東漢墓中發現各種錦的殘片、蒙古諾因烏拉匈奴墓出土錦的大塊殘片、前蘇聯米努辛斯克出土漢錦的殘片，和敘利亞帕爾米拉古墓出土的漢字銘文錦，可見當時漢隸銘文配捲雲紋，茱萸紋等象徵吉祥如意的紋飾已相當風行。漢代綺、羅等的花紋特色，在出土文物中也有體現，如樹葉紋綺、花卉對獸菱紋綺，以及杯形菱紋羅等。