古今中外養生學家都把「樂善好施」視為養生的靈魂。明代名醫張景岳云：「欲壽，唯其樂；欲樂，莫過於善。」有關長壽老人的研究也表明，長壽者多是敦厚、行善之人。

社會心理學家認為，一個人心中充滿善意，視他人為朋友，能援手幫助弱者或困境中的同伴，心中必然會湧起欣慰之感；一個人堅信自己活在世上於他人有益，甚至是他人生活的支柱，這就會成為自己的一種精神鼓舞和精神力量。

而這種欣慰之感和精神鼓舞，不僅是自我完善的催化劑，更是養生的營養素。因為欣慰使人精神愉快，而一個經常處於愉快心境之中的人，免疫力高，抵抗力強，就不容易生病。精神鼓舞還可使一個人充滿自信，生氣勃勃，顯得容光煥發，覺得生活充滿陽光和希望。這樣的人，能不健康長壽嗎？

而缺乏修養的人，特別是套上名利枷鎖的人，遇事總是計較個人得失，既要算計別人，又要防備別的人暗算，長期處於憤怒，沮喪、緊張的狀態之中，大腦神經始終不得安寧。在這種不良情緒影響下，人體內各系統的功能必然失調，免疫力自然下降，各種疾病無不趁虛而入。缺乏道德修養的人，極易與他人發生爭端，怨天尤人，常因一點小事而使矛盾激化，難以擺脫心理困境，這對身心健康十分有害。

「恬淡虛無，可使人不為名利物欲所累，坦坦蕩蕩；精神內守，可使人心靜如水，情緒穩定。」這就是「為善」對人體健康和抗衰老的根本作用。