白蛇的故事以話本、戲劇、戲曲的形式在我國民間流傳，也有三、四百年的歷史了吧。其中最為人所不平的，就是白蛇、青蛇宅心善良，與許仙相愛卻橫遭法海和尚的干涉，最後還落得壓在雷峰塔下。僅靠後人讓白娘子的兒子考中狀元來救母親，才得團圓。但「續貂」之譏一直無可避免。

曾永義教授此次新編的「青白蛇」，很巧妙地，很有魄力地，很有見識地，將這個不平解決了，解決之餘，還提出了眾生平等這個一針見血的觀念。

戲從「序曲」開始。編劇安排兩蛇為獵人所捕，掙扎於籠中。農人（許仙前身）見而憐之，付銀贖蛇、放生。就此開啟了千年的浪漫。

青白兩蛇歷千年修煉成仙來到西湖尋許仙報救命之恩，值鄉紳於上巳日在郊外吟詩，白蛇及許仙也都賦詩詠懷。這段，想是編劇的獨出心裁，為民話增加了斯文。

繼而端午勸飲雄黃酒，白蛇顯原形而驚昏許仙。取仙草救命，中間青蛇為了許仙，吐靈珠保情郎自己幾乎死去。再下去法海堅持「蛇妖惑人」的主觀，一定要將恩愛夫妻隔開。水漫金山寺，金缽提妖，這一段悉如傳統戲情。但最後青蛇眼看不敵，走求觀音大士，將大士請來現場，賜兩蛇為人身，罰法海從頭修行。這一段，觀音開口說法，行判官之事，令人莞薾。

全劇有許多新意：設定千年前後的因果，連法海都是千年前的獵人，狹怨而來，拉大了戲的時空與想像。白蛇懼雄黃酒而不忍拂許仙之意強欲之，加深情意之濃度。青蛇最後功成身退另謀生活，未接受傳統「共事一夫」的結局，應是女性觀眾會讚賞的。為此，也因為表演的分量，青蛇在本劇裡晉為主角。她本來也是主角演員。有道是曾教授為演員寫戲，是行家作為。

在場面上，籠中兩蛇叫苦，另設一角落以燈光照出其掙扎狀態，突破了舞台所單調限制。紗幕後的場與紗幕前的事重疊進行，建立了雙重立體感。應用場外唱聲，靈活運用古希臘悲創以來的合唱（Chorus）。廣場雜耍的場面比水漫金山的群鬥，是另一情調，為傳統京劇少有。唱詞道白，文采韻律，皆臻詩境，戲至此，可以無憾了。

從前馮夢龍編印民間歌曲集《挂枝兒》及《山歌》，自言「欲借男女之真情，發名教之偽藥」。但即使馮先生那麼執著也只能「編印」民歌而已。如今「青白蛇」，「借男女之真情」批判法海之仇視異類，以新編之劇，解除異類之原罪，高唱「眾生平等，情義無價」，使京劇不只是演齣戲娛樂觀眾，也成為理與觀念的載體，應可喝采。

（作者為專欄作家）