文／瑟烈思

終於，有人發難了：線上討論時大家都開影像好嗎？不然都對著空氣說話！

這個問題實在令人陷入兩難。對講者來說的確有「眾人皆醉我獨醒」之慨；但對聽者而言，卻更希望保有邊開會邊摳鼻屎、剔齒垢、吃塊餅乾、站起來甩甩手的自由。雖然教授們都同時扮演著這兩個角色，顯然大多數人還是以聽者的身分來考量：「有那麼寂寞嗎？」有人像也是在反問著自己說。另有一位女老師則風趣地說：「總不好要我對著鏡頭補個妝吧！」

於是，仍然只有主持人和講者在螢幕上露臉。當講者開講後，主持人的影像也悄悄變成木然的頭貼。頓時，講者陷入了寂靜的漩渦、流沙、黑洞，對著自己的尊容，對著自己的投影片，抬望眼，對著自己的房間白色的牆壁和天花板。為了避免意外雜音，除了講者外的其他麥克風都關了，所以連掌聲，這明知是禮貌性質居多，卻總是最能滿足人們虛榮的東西，也只能在講者的腦海裡自行添加。

如果這是個學生參與的書報討論，線上演講其實對講者來說是一種心靈的庇護。講者將不會看到兀自滑著手機堅定不移的眼神，不會看到忙著和周公對弈矇矇然的眼神，不會看到嚼著口香糖東飄西盪找不到焦距的眼神。無庸置疑，學生的這些舉動依然會在遙遠的某處同步進行著，但在這個虛擬的世界，講者能毫無負擔地成為一隻不必將頭埋進沙裡，就能任憑真相發生而毋需面對的鴕鳥。雖然這樣也錯過了目光炯炯認真聽講的眼神，但對於心靈較脆弱較看不通透的講者，真實世界的正正負負難以相抵，不如一切幻化於無形，眼不見為淨。

若從學生的角度來看，特別是那些格外暖心的同學，當講者問有沒有問題時，他們一定會為眼前的一片鴉雀無聲焦急著，卻又苦於自己實在也擠不出一個字來打破沉默。線上演講的模式，更完完全全地替這些善良的同學解套。而老練的講者依然可以在逼近尷尬的臨界點前說出：同學們現在沒想到問題沒關係，之後還可以透過email來詢問……

然後，主持人宣布演講結束。霎時間，人人手刀快閃，當講者還在猶疑著是不是該有最後散場的掌聲時，螢幕上便只剩下自己，真真實實地失去所有的連結，有如斷鏈在沙漠、極地、外太空中。食指輕點著，將線上演講的視窗關閉，仍有眾多的視窗均勻分布在左邊和右邊的螢幕，或許另一場線上會議正等著開始……

原來，每一個視窗都是一只寒枝，瑟瑟地在像風一樣的游標滑移中輕顫著。