【本報綜合外電報導】英國牛津英語大辭典公布今年代表字是vax（疫苗）。由於疫情流行，疫苗相關字頻繁出現，如「未接種疫苗」（unvaxxed）或「反疫苗者」（anti-vaxxer）等字使用率大增。

英國廣播公司（BBC）報導，牛津英語大辭典（Oxford English Dictionary，OED）資深編輯麥佛遜（Fiona McPherson）表示，vax是顯而易見的選擇，因為今年這個字「帶來的影響最醒目」。

麥佛遜說：「它（的用法）至少回溯至1980年代。但根據我們的語料庫，在今年以前它都很少用到。」

因為疫情的關係，也延伸出許多特殊的用法，像是vaxxie（疫苗自拍照）、vax-a-thon（疫苗馬拉松）、vaxinista（炫耀打疫苗者）。麥佛遜表示，在今年這段時間，因為新冠病毒疫情的關係，Vax的使用量增加了570倍之多。

英文最早出現vax一字是在1799年，它的衍生字vaccinate和vaccination則皆在1800年才出現。

所有這些字都是源於拉丁字vacca，意思是母牛。根據牛津英語大辭典的說法，這是因為在1790年代末期和1800年代初期，英國內科醫生暨科學家詹納（Edward Jenner）創先驅利用牛痘來研發天花疫苗，而牛痘是通常發生在母牛身上的一種溫和傳染病。

英國牛津英語大辭典今年代表字是vax。圖╱unsplash