文／本報綜合報導

當人們試圖記憶陌生的內容時，很容易想當然耳認為投入時間愈多，記憶效果愈好，卻不知，稍作停頓休息或許才真正具有效力。在此時，什麼都不做，把燈光調暗，坐下來，在寧靜冥想中度過10-15分鐘，你將發現，這會比刻意努力記憶，更能獲得較佳的記憶效果。

眾所周知，調整學習活動的步調和節奏也很重要。有研究指出，應當在這些休整期間確保「最小程度的干預」，也就是說，盡可能避免干擾記憶效果的任何活動。因此，不要分心處理雜事，不查看電子郵件，也不在手機上瀏覽網頁，因為大腦需要一個完全放鬆的時刻，而不要有任何分神的活動。

身心靜置增強記憶

BBC報導，赫瑞瓦特大學的米凱拉‧杜瓦帶領的多項研究中發現，短暫的休息可以改善空間記憶，例如，協助受試者回憶虛擬現實環境中不同地標的位置。更重要的是，這記憶效應在參與學習任務之後的一周依然存在，而且對於年輕人和老年人都有效。他們還發現，早期阿茲海默症症狀較輕者記憶也能獲得改善。

杜瓦說，在測試的每一種情況下，研究人員都只要求受試者坐在昏暗、安靜的房間裡，沒有手機或其他類似的干擾。也沒有給他們任何具體的指示，只提示休息時應該做什麼或不該做什麼，但在實驗結束時完成的問卷調查顯示，在這期間大多數人只是讓大腦自然遊走。

這只需單純地把自己放空，而不要像做白日夢那樣使勁運用大腦。有一項研究指出，如果參與者被要求在休息期間想像一件過去或未來的事情，其結果顯示，如此反而減少之後他們對已認知新資訊的回憶。因此，儘管放空休整，也要避免任何費神的心智活動，才會有改善記力的效果。


休眠加強記憶連結

隨著人們對記憶形成的日益了解，不難理解上述現象所提供的一些說法，但其中確切的機制乃待研究實證。現在一般普遍接受的說法是，當記憶的內容被初步編碼後，這些記憶就會經歷一段鞏固期，將記憶內容在大腦的長期儲存區進行鞏固。過去認為這些活動主要發生在睡眠期間，因為在這期間，可能會形成加強海馬體和大腦皮層之間的連結。

有一項針對夜間會增強神經活動的研究，或許可以解釋為什麼人們往往在睡前學習效率較高。紐約大學的萊拉‧達瓦齊在研究中發現，這狀況的發生並不僅限於睡眠時間，在醒著的休息狀態也會有類似的神經活動，這與杜瓦的研究結果不謀而合。在達瓦齊的研究中，受試者首先被要求背誦相互搭配的圖片，然後讓參與者躺下來，使他們的大腦在短時間內放鬆。果不出所料，他發現在休息期間海馬體與視覺皮層區域之間的交流增加了。

或許大腦會利用任何潛在的休整時間來增強最近認知的事物，在此時如果減少額外的刺激，可能會讓這一過程更加有效。這情況顯示，神經受損容易使大腦在學習新事物後的記憶受到干擾，這就是為什麼片刻的休息，對改善腦部中風和阿茲海默症患者的記憶力特別有效。

充電休整免於過載

目前在各種實驗和記憶任務的研究中，效果非常一致，約克大學的艾丹‧霍納指出，實際上，透過安排足夠的休息時間來增加患者的整體記憶力，可能並不那麼容易。但他認為，這方面的研究，對於幫助患者學習重要的新訊息仍然很有價值。

英國諾丁漢特倫特大學的托馬斯‧巴古雷對此也表示謹慎樂觀，他指出，一些阿茲海默症患者已從參與正念技巧的訓練，緩解壓力進而改善整體健康狀況。不過對於嚴重的失智症患者，要實施這樣的引導可能還是有困難。

據實驗結果顯示，巴古雷和霍納都認同適當安排休息時間，可以幫助人們更有效地記住新學習的內容。在現今訊息過載的時代，人們應該切記的是──需要定期充電休整的不僅僅是智慧型手機，我們的大腦顯然也應當如此。


如何讓大腦　休息重開機

當壓力大、工作忙、心思停不下來的時候，你最需要的是專注力，這才能做出正確的決定，並及時完成任務。尤其是處於緊張狀態時，應該讓身心盡可能地放鬆，身體不要處在僵硬的狀態，更重要的是心要感覺自在。你該如何讓過載的大腦慢下來，冷靜輕鬆地重新開機呢？

許多人認為休息就是睡覺，但要恢復充足的精神，則是要讓大腦能夠充分休息，即使睡眠時間不長，也能精神百倍。雖然睡覺的時候，大腦看起來是「關機」狀態，但其實比較像是「待機」。因為睡覺的時候還會做夢，做夢的時候，大腦仍然處於工作狀態。所以夢境愈多，起床時就愈覺得累，一是因為大腦的思緒混亂，二是因為深層睡眠不斷被打斷，沒有真正休息的時刻。

耶魯大學精神醫學助理教授賈德森‧布魯爾發現，如果能訓練「呼吸冥想法」，不只能改善記憶力，還能增加幸福感。因為冥想時可以關掉大腦的「預設模式網絡」（DMN），也就是在待機時還持續消耗能量的那些大腦區域；正如當手機螢幕關掉的時候，背景模式還持續在運作、消耗電力的那些程式 。而DMN占大腦能量消耗的60-80％，大腦又占20％的全身能量消耗，只要DMN沒有關閉，即使是睡覺、放空，還是會覺得愈來愈累。因此，最好的方式就是學會冥想，讓身體放鬆，觀照呼吸而不生起任何雜念，才能達到真正的休息。