【本報綜合外電】藥廠默克（Merck & Co）的新冠口服藥「默納皮拉韋（Ｍolnupiravir）」1日宣佈臨床實驗結果，證實能夠大幅降低新冠患者的重症住院或死亡風險。結果表明，這種治療新冠患者的藥物，讓確診者住院或死亡的風險減少了大約一半，可望在未來兩周內為在美國申請緊急使用授權（EUA），將成為第一種治療新冠的口服藥物。

美國總統拜登的首席醫療顧問佛奇（Anthony Fauci）博士說，這些臨床結果是 「非常好的消息」，但他表示，在美國食品藥物管理局（FDA）審查這些數據之前要更謹慎行事。

默克指出，與大多數新冠疫苗針對的是新冠病毒外部的棘突蛋白不同，這款藥物是針對病毒自行複製時所需要的轉化酵素。臨床試驗計有775名新冠患者參加，實驗結果發現服用默納皮拉韋的人中有7.3%需要住院治療，與之相比，服用安慰劑的患者有14.1%需要住院治療。服用默納皮拉韋組沒有人死亡，但服用安慰劑組則有8名確診患者病逝。

默克是第一家報告治療新冠口服藥實驗結果的藥廠。其他藥廠也正在研究類似的治療方法。其競爭對手輝瑞，最近開始了兩種不同的抗病毒藥的後期試驗，而瑞士公司羅氏也在研究類似的藥物。

默克表示，預計在今年年底生產1000萬劑的默納皮拉韋。美國政府已先同意購買價值12億美元的默納皮拉韋，如果最後獲得FDA批准。默克也正在與包括英國在內的其他國家進行討論，並且已經與一些非專利品製造商達成許可協議，向中低收入國家供應這種治療藥物。

由於低收入國家遲遲無法取得充足的新冠疫苗，其疫苗施打率遠遠落後於先進強國。新冠疫苗問世迄今9個月來，全球還有55多個國家的疫苗接種率不到10%，超過24國的接種率甚至連2％也不到。