文／林慈超

近來有感於修持念佛法門的人愈來愈多，但到了臨命終時能夠預知時至，安然自在西歸的人卻不多，其因何故？因求生淨土的心不專。

古德云：「愛不重不生娑婆，念不一不生淨土。」

「有一物之不忘，愛也；有一念之不遺，愛也。有一愛存於懷，則念不一；有一念不歸於一，則不得生。」

人一生為愛欲所牽，諸煩惱也隨之不斷。如此心有所牽掛，雖口中念佛，但效果不大。反而是人在危急時，脫口而出的一句南無阿彌陀佛聖號，卻種下將來成佛的因緣。

有幾位老居士，他們為了求往生西方極樂世界，拚命的用功一心念佛，但是因為工夫沒有成就，尚未到一心不亂，往生西方極樂世界沒有把握，就想往生前靠蓮友來助念。可是平時要找一個志同道合的人，一起共修都難，誰能保證臨終時能遇善知識，幫忙助念？且誰又能保證，臨終時能心智分明，意識不顛倒昏迷？求臨終有人來助念，不如平時自己念佛，才是最為究竟的方法。

我也時常遇到親朋好友之親人往生，蓮友們熱心地想前往助念，但其親人中長輩是基督教徒，堅持要行基督教喪禮，謝絕蓮友們之助念，只能說因緣不俱足，好友只好傷心地望空興嘆。

此外，有人平時容顏煥發，健康無比，高高興興去打高爾夫球，突然中風倒地。人生無常，此時只靠蓮友助念，雖不能說沒有效果，但往生西方極樂淨土的機會不大。且不論一般人，即使是下品下生者，也要在臨終時，神智非常清楚下勵行念佛，並發願往生西方極樂淨土，方有機會往生淨土。

佛法說：「思地獄苦，發菩提心。」何不現在就發心念佛，拚命的用功呢？趁現在精神還好時，趕快精進用功！要知道，我們平時拜託人做一件事，都不太容易，不要說是請人，就算是自己的孝子賢孫，請他們做事都不一定靠得住啊！怎麼臨終時這件大事還奢望依靠他人呢？是不是打妄想了？

臨終大事靠自己

一般事情也許可請人幫忙，臨終這件大事絕對不可依賴人，要依靠自己啊！我們來打佛七為的是什麼呢？就是臨命終時往生有把握！結論是求往生淨土，求人不如求己，平時就要精進，老實念佛。

臨命終時，要有一心歸命的強大願力，假如動了一個念頭，想起我還有一些事情要辦，現在還不能歸西，那就糟了。因念頭產生之後，往生西方清淨微妙心境立即消失，會再墮落於娑婆世界之生死業海中，受無盡的苦惱。

近來社會上，信仰佛教的人愈來愈多，所以家裡凡有父母、親人往生，便請蓮友助念，乃至到寺院請出家法師誦經做功德，這對亡者確實有幫助。另有一種人，平時就很用功修持念佛，因為他們看過《往生傳》所記載一般修持念佛的蓮友，為達成往生西方的願望，到了臨命終時都有請諸蓮友來助念。

其實我們應更進一步了解，《淨土聖賢錄》中記載，大部分都是平時就精進用功，將信、願、行三資糧都修得圓滿時，就能預知往生西方淨土的時間，可以向大眾告知往生時日。然後在大眾面前，示現他心中確確實實沒有一絲絲的掛礙及痛苦，且能現種種奇妙瑞相，瀟灑安然自在往生。這種示現，主要是給一般修持念佛求生淨土的人，能有更堅實的信心，勤修念佛法門，即能臨命終時預知時至，在眾人面前示現瑞相而安詳往生。

（摘自《遇見彌陀：學佛感應記》，佛光文化出版）