文／記者曾博群專題報導

帕拉林匹克運動會（Paralympic Games，簡稱帕運），是一項為身心障礙者舉辦的國際型綜合體育賽事，這個名詞由希臘語介詞「並行」（para）和「奧林匹克」（olympic）組合而成，意旨與奧林匹克運動會平行並存，都是運動員的最高殿堂。

1944年1名英籍醫師古特曼（Sir Ludwig Guttmann）應英國政府要求，在醫院開設脊柱損傷中心，對因戰爭導致脊髓受傷的軍人，進行生理、心理及社會的整體性復健治療。

原想利用輔助性運動，減輕患者長期住院的無聊；後來發現經過各項運動訓練後，脊髓損傷的患者，在肌力、肌耐力及協調性上都有進步，治療復健運動演變成競技運動。

1948年倫敦奧運開幕式當天，古特曼醫師組織首次輪椅運動員比賽，並將其命名為「斯托克曼德維爾運動會」，此後演變成帕運。

首屆帕運在1960年於義大利羅馬舉行，與同年舉辦的奧運，共享同場地設施，有來自23個國家、共400多名運動員參與。此後，帕運每4年舉行1次。

每屆比賽項目都會修改，從最早較為普遍的輪椅運動項目，如籃球、射箭、網球及桌球等，陸續增加田徑、羽球、橄欖球、游泳、柔道、足球、輕艇與鐵人三項。