文／嚴陽

在中國歷代帝王中，不乏喜歡讀書，並肯定讀書價值、以史為殷鑑者。唐人吳兢的《貞觀政要‧卷六‧論儉約》中記載：貞觀十六年（六四二），太宗謂侍臣曰：「朕近讀《劉聰傳》，聰將為劉后起鳳儀殿，廷尉陳元達切諫，聰大怒，命斬之。劉后手疏啟請，辭情甚切，聰怒乃解，而甚愧之。人之讀書，欲廣聞見以自益耳，朕見此事，可以為深誡。比者欲造一殿，仍構重閣（並加造層樓），今於藍田采木，並已備具，遠想聰事，斯作遂止。」

劉聰為十六國時期漢趙皇帝，在位期間，他派兵攻破洛陽和長安，俘虜並殺害晉懷帝及晉愍帝，覆滅西晉王朝。然而他在後期縱情聲色，殺戮忠臣，寵信宦官，導致政治日益混亂。唐太宗所提及的，為劉聰早年發生的一件事：劉聰想給劉皇后建造華麗的宮殿，因廷尉陳元達直言勸諫，竟然一怒之下想將陳廷尉殺掉，因劉皇后的力諫，才改變這一想法，並為此感到羞愧。這時的劉聰，尚有恥辱之心。

唐太宗喜歡讀書是史上有名的，可貴的是他懂得從史籍中汲取經驗教訓。例如他想建造一幢宮殿的想法由來已久，但一直沒有付諸實施，因為他擔心此舉會加重老百姓的負擔，前朝覆滅多起因於帝王的驕奢成性，也早有殷鑑。而今閱讀《晉書‧劉聰傳》，劉聰的極端作為與劉皇后的理性讓他更加警醒，儘管他已有建造宮殿的計畫，甚至材料也準備好，最終他還是放棄了。

在中國數千年的歷史上，愛讀書的皇帝有一定的比例。但是，讓我們印象十分深刻的是，那些愛讀書的皇帝並非善於從書中汲取正面的價值，進而讓國家安定，老百姓獲得更多的幸福與安樂。反之，有些皇帝讀書的目的是學習如何鞏固自己的權力和地位，最後可能讓國家陷於人人自危的巨大恐慌之中。

因此，在上位者，這兩種讀書的目的，該肯定哪一個，避免哪一個，這是無庸置疑的。