文/林和君
昂蓋之前看到電視上一直在播報台灣缺水的新聞,也播放各個地方製造人造雨的畫面,但是效果不如預期。直到最近,台灣各地終於下起大雨,乾涸的水庫一座一座地被補滿,解除乾旱的危機。
「依娜1,老師跟我們說,阿美族的祖先以前會用別的方式祈雨,那是什麼樣的方法啊?是像電視上說的人造雨一樣,在水庫附近燒東西2,讓天上的雲趕快掉下雨水嗎?」昂蓋問。
吉菏媽媽想了想,回答說:「嗯……以前依娜有聽老人家說過,他們曾經在乾旱的時候,到河邊去求雨喔!」
「到河邊求雨?」昂蓋張大了眼睛,對吉菏媽媽問:「是到河邊把水盛回來嗎?還是把河水往天空灑呢?」
「都不是啦!」吉菏媽媽笑著說:「這種方法太沒效率了。我們是用祭祀的方式,祈求上天趕快降下雨水。」
「不過啊,」吉菏媽媽很認真地對昂蓋說:「也許有人會覺得祭祀求雨不太科學,沒有什麼作用。但是,這是祖先透過自然觀察和經驗,所想出來的方法,也不能說不科學喔!」
吉菏媽媽帶昂蓋走到門外,到一叢開滿白色花串、跟人差不多高,且葉子修長的草叢前。白色的花瓣邊緣帶著一點桃紅色,花朵裡則有一簇鮮豔的蛋黃色。吉菏媽媽指給昂蓋看。
「昂蓋,這個叫做稜旮子(lengac),中文叫做月桃,對我們原住民族來說,是很重要的一種植物。我們常常會用它的莖和葉子連結的葉鞘來編織,做成籃子、帽子、手環一類的日常用品,甚至還能編成草席。」
「漢人和我們都會用它的葉子包裝食物,像是粽子;而我們會用來包糯米飯或小米飯,白米和小米會沾上葉子的香氣,也能保存得比較久。」
「依娜,」昂蓋看著月桃的花,問吉菏媽媽說:「這種拿來編織跟包食物的『lengac』,為什麼可以用來祈求下雨呢……?」
(待續)
註:
1 阿美族語裡的「媽媽」,也是很多原住民族語裡對於媽媽的稱呼。
2 人造雨的其中一種方式,在地面燃燒碘化銀溶液,讓碘化銀微粒飄升至高空雲層,使雲中的水滴凝結為冰晶,加速水氣的凝結和雨雲的成長而快速降雨。