近年來由於資本主義經濟的發達，競尚財富的追求，科技的進展，忽視了非物質價值。在這種情況下，我們已經不再花費心思去討論科技為什麼要進步，社會為什麼要發展，政治為什麼要賦予那麼大的權力了。雖然偶爾也會有人提到人文精神，但什麼是人文精神，在理解上卻出現極大的差異。

我們在日常生活中，經常會用到很多語詞，可是卻很少會停不來，靜心的想一想，這個語詞真正的含義是什麼。人文精神，或者人文主義這個詞，在不同的歷史階段，不同的學派，或個別學者的心目中，理解是不同的。最簡單，最常見的理解是「關心人」，就是「以人為本」。

人文精神的核心在於以人為本，這個人的本是什麼，可從兩個層面來看。從個體來看，就是個體的自由，關心個體的自由，意指關心其在社會中的尊嚴。所以，對個人言，這個本就是個體的自由和尊嚴。從另一個層面看，人是在人群這個類中生活的，不是孤單獨立的。不能只顧自己的自由和尊嚴而無視他人的自由和尊嚴；在追求自己自由和尊嚴的同時，必要有一個整體秩序和規範，在關心個體的自由和尊嚴，還要關懷整體的公正和平等；自由只當在公正的前題下才能擁有，當自由影響到公正和平等時，就不應該被保障。

人對自由平等的追求，促使人類向上奮鬥，包括向自然界，和他們對自己的掙扎搏鬥。可是人的私欲常常會與公正性相違，會偷懶，會貪婪，會多為自己的利益著想而不顧他人的利益。因為這樣，人不僅要和外部搏鬥，還要跟自己搏鬥，逼使自己去信守公正和平等的原則。一個人自己自由了，還要尊重別人的自由，自己享有尊嚴了，還要維護別人的尊嚴。

個體的自由和整體的公正平等，就是驅動人類努力向上的基本力量。政治、經濟、社會和科技的發展都是為了保障個人的自由尊嚴和整體的公正平等；是為了增加資源的總量，和更公正的分配資源。讓個人在整體中享有自由、平等和尊嚴，就是以人為本，是人文精神的核心所在。