【記者曹麗蕙專題報導】「假如有一天,我們身邊突然出現一個洞穴,不知道那是什麼,進去看之後才發現,原來是走到自己的內心狀態」;台灣首位登上《紐約時報》的插畫家「川貝母」,睽違六年推出圖文作品《成為洞穴》,用五十多幅畫作與極短篇,帶領讀者進入他所構築的洞穴奇想世界。
「川貝母」是中藥名稱,也是插畫家潘昀珈的筆名,「大學時在圖書館翻閱中藥材書籍,無意中看到『川貝母』三個字,很喜歡它的發音和簡潔典雅字形」;他擅以隱喻、詩意方式創作圖像,二○○五年曾入選義大利波隆納插畫展,作品常發表於報紙副刊,也曾受美國《紐約時報》、《華盛頓日報》之邀,繪製插畫並登上封面。
被譽為是「左手畫插畫,右手寫小說」的川貝母,首部作品《蹲在掌紋峽谷的男人》是短篇小說,二○一六年入圍「台北國際書展大獎」小說類年度之書。《成為洞穴》部分來自他先前受委託繪製的插畫,半數為未發表新作,以「洞穴」為概念挑選匯集,再以圖為靈感,撰文寫故事。
「洞穴可能是一個人的內心狀態」,在川貝母筆下,有些洞穴成為通往心靈的通道,有些是夢境、祕密、記憶的具象化身。
他還在書中創造出許多充滿想像力的「洞穴生物」,例如以缺憾為食的「未來之眼」、以悲傷為食的「魔蛾斑斑」等,讓書中人物在一個個的洞穴中探險,交織出一篇篇魔幻故事。
「無論是寫小說或畫畫,都要往自己內心去挖掘」,川貝母表示,《成為洞穴》述說著一種決心,「創作者一定要走進自己內心的洞穴,了解自己,才能將自己介紹給外面的人」。
從副刊插畫起步的川貝母,擅長捕捉文章的感覺或意向,繪製成圖,「因此在《成為洞穴》中,我也特別將文字故事與畫作分開,讓文字和圖像可各自獨立閱讀,也能搭配對照,提供讀者更多想像空間與閱讀體驗」。(系列四)