文／淳恩

觀光潮不再 大象因禍得福

拜疫情所賜，泰國普吉島有一隻名為「紅花」的16歲母象，因為觀光客銳減導致「失業」，於去年底被接到大象自然公園，幸運回歸自然，過上比以往更好的生活，迎來全新的退休餘生。

在疫情爆發前，泰國約有3000頭大象，從事為觀光客服務的勞役工作，去年初疫情在全球爆發後，泰國觀光客大量減少，這些大象也紛紛「失業」，有些業主無力飼養，便選擇野放，或將大象賣給伐木場。

16歲的「紅花」就是這波失業潮的其中一名「失業勞工」，在過去，牠大部分時間都在工作──供遊客騎乘、表演雜技、取悅遊客。觀光潮不再後，「紅花」獲得泰國大象救援基金會援助，如今被移往大象自然公園展開新生活。

泰國大象自然公園成立於1998年，宗旨為救援年邁、受傷、生病的大象。大象來到這裡後，會受到照服員細心照顧，在這裡，大象能夠回歸自然，沒有人會騎大象，而是做美味的食物給大象吃，或是陪大象洗澡和玩耍，讓牠們快樂生活。



主人受波及 寵物遭棄養

根據國際動保組織Ariana指出，亞洲各地動物收容所的救援工作，因為新冠肺炎而受到嚴重打擊。從台灣、越南、香港到印尼再到泰國，各地的動物收容所都面對著棄養寵物增加及資金減少的挑戰。

位於台北的國際動保組織社團法人台灣愛克特動物重生救援協會（ACT），光是去年上半年便救援了100多隻狗，比歷來的數量多出3成。與此同時，組織在過去數月收到的捐款驟減，因此難以應付動物的醫療、食物及其他護理費用。

撐不下去只好棄養

印尼雅加達由獸醫師成立的動物收容所，從疫情爆發後，每星期平均接收約20隻狗，至今已收留多達1400隻，相較於2019年該收容所剛開始運作時，數目增加了9倍。

泰國普吉島一個擁有130萬名追隨者的救犬基金會Soi Dog Foundation、香港由一位獸醫師發起的動保組織、越南胡志明市的救犬之家Catherine’s Puppies，以及胡志明市另一家動物收容所Team for Animals in Lantau South及流浪狗協會……皆因人手足和資金驟減而陷入經營困境。

南美街頭浪寵大增

此外，據英國廣播公司報導，疫情嚴重的南美各大城市，人們的生活因疫情起了大變化，不少寵物主人害怕貓狗會傳染冠狀病毒，紛紛拋棄了過去最好的朋友。

以巴西為例，從去年全球爆發新冠病毒後，聖保羅等城市的街頭，因社交隔離變得冷清許多，卻因家庭寵物被棄養明顯增加，導致街頭流浪貓狗數量大增。

巴西非政府組織「沒有主人的狗」主任尼托指出，自從冠狀病毒疾病大流行在巴西惡化以來，非政府組織每天約接獲200封電子郵件，多數希望能為他們的寵物尋找新主人，需求量較大流行之前增加40%。

拋棄原因不一而足

原因則大多是因為主人失業、家庭收入減少，或因為得寄人籬下，沒有辦法帶寵物一起去；也有一部分是因為寵物主人感染病毒過世，家屬不想再養狗。此外，因社交隔離引發躁鬱，將情緒發洩在動物身上的案件也明顯增加。

另一個非政府組織「不挨餓的狗」創辦人龍巴迪表示，疫情期間寵物狗被拋棄的案例較過去增加5倍，其中還包括退還疫情爆發前，及爆發後隔離在家時，被領養的動物，使得動保機構一時間湧入許多貓狗，相當措手不及。



虎、鹿、蟒、鸚鵡 流離失所

因為疫情受害的，不只是常見的貓或狗，不少大型動物也遭到棄養。墨西哥東北部錫那羅亞州的庫利亞坎動物園，儘管疫情爆發後閉園謝客，導致財政收入大縮水，但最近仍咬著牙收容了許多因為疫情而主人無力飼養的寵物，從蟒蛇、鹿群、海牛、金剛鸚鵡到孟加拉虎都有。

失依動物無奇不有

其中重達130公斤的奇拉，是一頭兩歲半的孟加拉雌虎。牠的主人因為疫情衝擊經濟拮据，無法再飼養牠，4月間把牠送給墨西哥庫利亞坎動物園。同一期間，園方還收留了一條蟒蛇、一隻小海牛、14隻綠金剛鸚鵡，以及從塔巴斯科州一家糖廠救出的49頭斑鹿。

動物園園長賈西亞表示：「我們收到通報後收留了那隻老虎，因為主人無法再照顧牠，那些鹿則是遭人棄養在糖廠，那是個緊急狀態，鹿群沒有食物、沒有人照顧，被丟在不合適的環境。」所幸這些營養不良的鹿群，後來被安置在動物園內，與鴕鳥、長頸鹿和羚羊一起吃草，健康也逐漸獲得改善。

救自走私及馬戲團

除了收留因疫情關係遭到棄養的動物，許多墨西哥動物園，多年來一直在拯救非法販運的野生動物，像是一群金剛鸚鵡，就是從走私業者的魔掌中救出來的。此外，2015年墨國宣布禁止使用活體動物表演後，動物園也收容不少從馬戲團退休的動物。

墨西哥動物收容組織發言人薩祖耶塔指出：新近收容的動物中，有70％的動物來自走私，30％來自棄養和自願捐贈。

募款支應照顧終老

動物園園方對一些受過創傷的動物進行復健，希望最終能讓牠們回歸大自然，但因為許多動物受到嚴重身體傷害或失去了野生本能，動物園成為照顧牠們終老的地方。

園方坦承，疫情期間少了門票收入，營運出現困難，他們已經向政府求助，目前則靠私人企業每個月捐贈3.5噸食用肉品苦撐，只期盼早日走出疫情的黑暗期。