【本報綜合外電報導】各國紛紛開始施打新冠疫苗，美國已經為約60萬名12～15歲的兒童打針，他們預期在有足夠的安全數據後，再把計畫延伸至更年幼的小孩。新冠疫苗究竟適不適合讓兒童施打？BBC中文網有詳細分析。

BBC中文網報導，新冠疫苗施打年齡各國標準不同，英國暫時只為成年人打針，應該在7月底之前便向所有成年人提供第一劑，尚未就兒童是否打針做決定。

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為兒童接種疫苗可以挽救生命嗎？其實很複雜，答案可能因國家與地區而有差異。當中衍生了道德和倫理問題，如果把疫苗分配給其他國家的衛生工作者和弱勢群組，會否比把疫苗分配給兒童挽救更多的生命？

當中有一個理論，不贊成為兒童接種疫苗，是因為兒童從疫苗中獲益比較少，原因是什麼？英國疫苗和免疫聯合委員會主席亞當·芬恩（Adam Finn）教授說：「這種大流行少數好處之一，就是兒童很少受到這種感染，受到嚴重影響相對較低。」

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兒童感染大多症狀輕微，甚至無症狀，這與年紀較大的人形成強烈對比，長者通常獲優先接種。《柳葉刀》上發表一項針對七國的研究估計，在大流行期間，每100萬名兒童中，死於新冠的兒童不到2名。

目前，即使是有兒童感染醫療問題的英國也沒有接種疫苗，這些醫療問題會增加成年人感染的風險。當局建議，只有那些「很高暴露風險和嚴重後果的人」進行接種，這或包括在療養機構中有嚴重殘疾的大齡兒童。

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讓兒童接種疫苗有另一個潛在好處，它或許可以挽救他人的生命。英國每年對2～12歲左右的兒童進行藥劑噴鼻，主要目的是為了保護其祖父母。

另一種說法，打新冠疫苗有同樣效益，因為能形成群體免疫，在很多人受保護下，病毒更難傳播，只需一劑疫苗就可以將感染病毒的機會減少至少一半，即使打了一劑仍感染病毒的人，也會將其傳播的可能性降低一半，可有效截斷其傳播鏈。

此波新冠疫，兒童似乎不是冠狀病毒的主要傳播者，但年齡較大的青少年則相反，他們受感染風險較高。

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