文／胡雪綾

在動物保育的呼聲下，能讓動物「復生」的克隆技術，一直被高度討論著，但因克隆動物過高的初期死亡率，及真實性、倫理問題，一直爭議不斷。

目前中、韓等國已有商業服務的克隆公司，幫寵物主人複製愛犬或愛貓，但科學家企圖心並不僅止於此，而是希望能將已滅絕的北非白犀牛、猛獁象、渡渡鳥、巨陸龜……復活在人們的眼前，甚至藉由克隆渡渡鳥，復活滅絕已久的恐龍。

物種滅絕速度相當快

根據世界自然基金會（WWF）統計，地球每年約有1萬個動物物種滅絕，瀕危動物物種數量翻倍。依此趨勢發展，100年後，現有一半以上的動物將從地球消失。此一危機，促使科學家積極研究成功克隆動物的機率。

其實，電影《侏儸記公園》所描述的「復活恐龍」並非想像中容易，因為，光是恐龍的DNA能否被復原，都是一大問題。畢竟，DNA樣本的有效期，大概僅有100萬年，人類也許可以克隆出一個尼安德塔人（穴居人，簡稱「尼人」），卻無法克隆出存活於6500萬年前的三角龍。

消失期影響復活機率

儘管恐龍再次漫步地球，只是一種幻想，但由於人類目前保有冷凍的猛獁象DNA，的確可以將遺傳物質植入與其基因相似的大象體內，只是限於種種技術和現實原因，人類並無法在猛獁象原始棲地或類似環境中，將猛獁象復活並任其繁衍。

但一些比猛獁象消失時間遲的物種──如旅鴿、北非白犀牛、加拉巴哥巨象龜、加利福尼亞灰熊、拉布拉多野海鴨、袋狼、加勒比僧海豹……或是野外已滅絕，由人類圈養、籠養於動物園中的華南虎、懷俄明蟾蜍、麋鹿、普式野馬……科學家則有把握藉由克隆技術，讓相近動物的基因組發生突變，使其接近滅絕動物的基因，再將該物種順利「復活」。

技術成熟但憂心資金

美國康乃狄克大學生物技術教授田秀春認為，自1996年克隆羊多莉誕生以來，科學已有長足進步，目前有實驗將白犀牛的胚胎植入代母體內，將猛獁象DNA與大象基因結合……如果有足夠的決心和資金支持，約只需要10年，就能打造出由稀有甚至瀕危動物組成的活體動物園。

田秀春表示，克隆動物面臨的挑戰，主要是經濟和政治上的問題，絕非是技術層面的問題。1996年，科學家使用277個克隆胚胎，才成功培育出一隻多莉羊，但現在每100頭牛移植克隆胚胎，可獲得約10~20隻克隆動物出生，田秀春認為，「這是一個了不起的變化」。

初期死亡率居高不下

然而不可否認的事實是，克隆動物初期死亡率非常高。原因雖不完全清楚，但推想應是供體卵細胞的細胞核，有一種特殊的遺傳記憶，會抵制新遺傳物質的替代，這部分體細胞核移植的過程非常艱難，克隆出來的動物「必須熬過出生後的第一個難關才能存活」，「如果能挨過這一關，牠們通常都會健康成長」 ，田秀春表示。

2000年，美國聖地牙哥動物園原計畫展示一頭名為「諾亞」的克隆白肢野牛（印度野牛），不過牠在兩天後死於感染。動物園後來成功培養出一頭來自東南亞的爪哇野牛「阿哈瓦」長達7年，牠最終因摔斷一條腿被實施安樂死。諾亞和阿哈瓦都是克隆牛，細胞來自聖地牙哥冷凍動物園，該動物園收集了很多瀕危動物的冷凍皮膚樣本。

真實與否也帶來爭議

因此，未來克隆動物是否真能打造出一個「真實的」動物公園，不無疑義。畢竟，核酸DNA與家養山羊相結合的克隆庇里牛斯山羊，算不算是真正的野山羊呢？野生物種的克隆動物，還算是野生的嗎？如果將來動物園和野生動物園能夠獲取最新的生物技術，展出許多克隆動物，那麼對那些目前依賴野生動物旅遊的低收入國家，又會產生哪些影響呢？

克隆動物園前景不明，但有一點很明確。昂貴生物技術潮流，不應完全取代棲息地保護和其他可靠的保護舉措。畢竟，人類最終應該支持和實施那些旨在保護自然環境、確保動物和物種不會滅絕的措施。