文／星雲大師

溈山禪師，俗姓趙，唐朝福州長溪（福建霞浦縣）人，為溈仰宗初祖。他十五歲時隨建善寺法常律師出家，曾先後遇寒山、拾得，廿三歲到江西百丈山參謁懷海禪師，在此頓悟諸佛本懷，後棲止於大溈山。

該處人煙罕至，時有虎狼蹤跡，靈祐以茅蓬為居、橡栗充食的苦修，感動了附近的山民，於是眾人發心集資建寺，並請太守奏請皇帝敕號「同慶寺」。宰相斐休仰慕其德，也曾親向靈祐請法，因而聲譽更隆。

靈祐禪師住山四十年，大揚宗風，於八十三歲示寂，諡號「大圓禪師」。靈祐將要圓寂的時候，弟子依依不捨的問：「師父！以您的修持道行，涅槃之後將往生何處？」靈祐回答：「老僧百年後，將投生到山下的農家，做一頭水牛。」弟子驚詫萬分，急問：「師父！您這麼有修行，怎麼會投胎做畜牲呢？」靈祐笑道：「你們不相信啊？可以在那頭水牛的左脅下找到『溈山靈祐僧』五個字，那就是我了。」靈祐圓寂後，弟子悲傷的依照師父的遺言，前往山下的農莊，找尋初生的水牛，而小牛的左脅下，果然有恩師的名字。弟子們捨不得師父投胎轉世的水牛，在烈日下辛勞的犁田拉磨，於是將牛買回來，每日餵以青草、清水。不料，水牛卻寸草不進、滴水不喝，弟子們沒有辦法，只得將牛又送回農家犁田拉磨，水牛才又快樂的吃草喝水。



釋初參曰：靈祐這種「欲為諸佛龍象，先做眾生馬牛」的慈悲胸懷，實在不是淺見劣根的弟子們所能了解的。所謂「生死海中做道場，輪迴城裡樂自在」，靈祐可說是真正徹悟輪迴，了脫輪迴的大菩薩啊！