【本報綜合外電報導】美國德州上周出現攝氏零下十八至二十五度超低溫,由於電網不堪負荷,一度出現四百多萬戶大停電。天寒地凍時斷電很不幸,讓民眾更難受的是,收到天價電費帳單,甚至高達一萬六千多美元(約新台幣四十五萬七千元),堪稱天價。而德州暴風雪襲擊,造成多人死傷,已逾七十人喪命。
憤怒的消費者在社群媒體上張貼的照片顯示,一些還能開燈或維持冰箱運作的德州居民發現,自家用電僅五天,電費就高達五千美元(約新台幣十四萬元)以上,甚至有一戶的帳單金額高達一萬六千美元(約新台幣四十五萬七千元)。
這張罕見的帳單展現德州獨特供電模式,也讓人一窺自由市場極致運作。
路透報導,德州電力市場管制異常寬鬆,允許消費者從競爭激烈的眾多電力供應商中自行選擇,若干供應商以批發價格供應電力,價格隨需求調漲。
休士頓市長特納在哥倫比亞廣播公司(CBS)政論節目表示:德州獨立電力網難以應付極端天氣,長久以來一直是不爭的事實。他也說,「帳單應該由德州埋單」。