台灣有很多人不吃牛肉的原因之一，是自己或祖先務農，為了感激牛對農家的付出，農戶全家及後代，都不吃牛肉。但如果講古仙告訴你，在台灣光復初期，一頭牛的價值可以抵得上好幾片田，保證聽者必定瞪大眼珠，不可置信。

事實上，如果有機會到宜蘭壯圍牛頭司「耕牛小學堂」參加體驗活動，將可以聽到一個又一個關於耕牛和農家的美麗故事，體驗下田踩著爛泥插秧的辛苦，甚至可以學到如何善用牛的「副產品」爆米花……

成員稱號牛裡牛氣

「牛頭司」一詞，最早是荷蘭人進口黃牛做為勞力，而成立的牛隻管理單位。宜蘭一群農家後代，打算成立「耕牛小學堂」開辦學習體驗課程，便以「牛頭司」為名自我期許，除了想收集、保存昔日農村對於耕牛的記憶，也希望藉由推廣耕牛文化，讓老一輩有機會再見到牛夥伴，而年輕一代台灣人，可以不同的角度重新認識台灣的歷史、土地、家園。

在這群人中，最關鍵的兩人，一是生長於牛販家庭的「牛老爹」黃和誠，從小和牛生活在一起，還學會訓練牛隻的好本領，對牛一直有著濃厚的感情，然而，隨著農村對於耕牛的記憶變淡，耕耘機取代耕牛，貨車取代牛車，牛隻逐漸走出黃和誠的生命……二是黃和誠的外甥「牛公子」沈國源，雖然自幼未接觸過牛，但與舅舅黃和誠多次對談後，深感耕牛文化底蘊豐厚，便興起文化傳承的教育使命。

體驗原味傳統農作

多年來，甥舅兩人閒來聊天，總覺得台灣牛就這麼走入歷史，實在是令人惋惜……講著講著，兩人興起一個想法：何不創設一個「耕牛小學堂」，讓更多人認識牛、親近牛、愛護牛？說做就做。最初，兩人只是默默的做，期望能打造最草根、最原汁原味的牛耕體驗，讓想體驗傳統農作的大人小孩，有機會隨著時序變化，參與犁田、插秧、灌溉、撿螺、除草、秋收、焢窯的農家生活……

沒想到，樸實無華的課程說明，靠著口碑和網友宣傳，吸引來許多想親近牛、想體驗傳統農事的親子及年輕人。2015年，藝術家李春信推動成立台灣耕牛文化協會。2017年，沈國源加入後在壯圍租下一處廢置魚塭，改造為養牛空間，並與壯圍地主及小農合作，以牛耕進行整田工序、耕作水田。

去年初，「牛老爹」的兒子「牛舌餅」黃勁凱，決定結束高雄連鎖咖啡店店長的工作，回宜蘭老家和父親、表哥一起推動耕牛文化，再加上對耕牛文化教育充滿使命感的「牛脾氣」游育婷老師加入，整個協會變得年輕有朝氣，在年輕人不同的行銷方式下，「耕牛小學堂」也有了新風貌。

護生基金搶救老牛

牛頭司經營至今4年多，目前有6隻水牛、5隻黃牛。「這11隻牛分別是不同原因來到這裡，而且其中有好幾隻，是網友集資從牛販手中搶救下來的。」黃勁凱說，最初兩人只是默默的做，期望能打造最草根、最原汁原味的牛耕體驗，像第一隻收集的牛「拖拖」，就是住在彰化的協會成員「牛德華」高一鑫，獲知有隻耕牛將被牛販賣掉好過年，便於台灣耕牛文化協會的FB發布訊息，結果網友和協會合力募集了一筆「護生基金」，讓拖拖有機會頤養天年。

另一隻「小白」，原本是彰化王功海邊蚵民養的「海牛」，因主人年邁無力撫養，又捨不得將「小白」賣為盤中飧，便四處詢問是否有人可以接手照顧，後來在高一鑫的協助下，以協會的護生基金將小白接手照顧。也有一些牛是農場替換牛隻時所買回的，就這樣，牛頭司陸續買了3、4頭牛。

如今，牛頭司的牛兒，陣容十分堅強，每隻都經網友票選出各自的名字，拖拖、拉拉、美女、牛王、小菓子……不論大人小孩子，只要看到牛牛壯碩的身形下，呆萌看人和慢嚼吃草的表情，心中都多了一分柔軟和感動。「水牛性子猛還要泡水，所以和黃牛的生活空間要區隔，目前園區已接近飽和……」

老青幼 看牛心情大不同

參加過牛頭司活動的人，老青幼各種年紀的人都有，但三代人看牛的角度各不相同。

牛頭司共同創辦人黃勁凱說，大部分長輩看到牛，多半有一種「見到老朋友」的感覺，心裡五味雜陳。特別是小時候每天都摸牛的阿公阿嬤，看到牛再想到小時候，常會感動得流淚，然後就會開始分享「牽牛就是這種感覺」，「我小時候呀，牽牛牽到怕……」

很多阿公會帶孫子來，重溫往日時光，讓孫子知道阿公如何長大，也會鼓勵牛頭司的工作人員：「這件事情很有意義，你們要繼續做下去……」

而一些年輕家長會說，這些課程有很深的「教育意涵」在其中。如今有很多小朋友不敢赤腳踩泥土，但因為有牛，小朋友就願意牽著牛親近土地，體驗前所未有踩踏在田中、和土地更親密接觸的感覺。

至於新一代的年輕人，過去雖不曾摸過或牽過牛，卻會從環保護生的角度看待此事。「其實這些動物或者是牛，也是可以很友善是被對待的。」尤其當看到牛在園區中自在奔跑、泡水，過得蠻開心的，更會覺得人應該善待「牛」這種動物。

特色課程 完整認識牛

牛頭司在黃勁凱、游育婷等幾位年輕人加入後，課程多了很多新的元素，牛老爹、牛公子開始以不同的眼光看待耕牛文化推廣這件事。「原來，推廣耕牛文化，不一定都要在田裡工作呀！」

事實上，黃勁凱、游育婷配合教育思潮，為附近的大福國小、人文國小規畫特色課程，從小一到小六，不同年級有不同的學習主題。黃勁凱說，小一學生學如何和牛交朋友，寓教於樂認識大型動物，再大一點的學生，就學習人和牛之間的生活平衡，讓他們想到牛就自動和環保結合，善用牛糞塗牆、晒乾當燃料烤爆米花、堆肥種盆栽……結果引來更多學校帶著學生來體驗。

他們牽著牛進校園，幫國小整出一片菜園，甚至請壯圍小農去教小朋友種菜，然後根據不同的季節和主題設計「食物加工」課程，或實際帶小朋友去採收農作物，例如牛在田間犁田，順便翻出地瓜；或蘿蔔盛產時，就讓小朋友一起採收及做蘿蔔糕，種菜收成後大家一起享用……

還有一個年級是學牛糞應用的課程，整個學期學會5種牛糞的應用方式，當燃料烤爆米花、牛糞畫、堆肥種青菜、牛糞抄紙……從不同主題中親近牛、愛護牛，到最後完全認識牛這個動物。