文／星雲大師

自古以來，女人一直受到很多不平等的待遇，因為在一般人的觀念裡，總認為女人不能和男人相比。其實，女人天生的本性裡，有很多特長都非男人所及，試舉數例如下：

一、溫柔：一般人常以「柔情似水」來形容女人，由於女人的性格比較溫和，所以常能「以柔克剛」，化解一些火爆的場面，降伏一些粗魯無禮的人，成就一些難以完成的事。例如佛教第一比丘尼大愛道，曾多次向佛陀請求出家，均遭到僧團比丘反對，然而大愛道始終柔和以對，最後因阿難尊者相助而如願，佛教因此有了比丘尼僧團。

佛光山佛陀紀念館內的大愛道比丘尼雕像。圖／陳碧雲

二、仁慈：女性的仁慈也經常為人所讚歎。明太祖的馬皇后，從小家貧，為了幫助家務而留了一雙天足。明太祖登位後，有一年元宵節微服私訪京城的燈會，看到一則圖文並茂的燈謎，畫中有一雙天然大足的婦人，懷抱一個大西瓜，眉開眼笑，模樣十分滑稽。朱元璋不解其意，回宮後向馬皇后提起此事，馬皇后訕然一笑，說：「妾乃淮西人氏，且為天足，此謎謎底想必就是妾了。」朱元璋一聽十分生氣，下令拘拿制謎者，馬皇后見狀，勸解說：「佳節吉日，與民同樂，又有何妨？何況妾本是天足，說又何錯？不必小題大作，貽笑大方！」由此可見馬皇后的仁慈與大度。

三、細膩：女人的心思細膩，似乎也是與生俱來的。佛教的末利夫人，曾為波斯匿王打洗腳水、洗臉水以及飲用水，由於他細心的依不同需要而取井中表層、中層、底層之不同溫度的水，感動了波斯匿王，因此冊立為妃。

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四、愛心：英國護理學先驅南丁格爾，年輕時，經常協助父親的一位醫生老友精心護理病人，逐漸對護理工作發生興趣，加上他的愛心所趨，因此不顧當時一般人對從事護理工作的鄙視，全心投入，成為婦女擔任護士職業的創始人。

五、勤儉：勤勞節儉也是過去女人特有的美德。唐太宗李世民的長孫皇后，其令後人所歌頌的懿德，除了深明大義，通情達理，謹守分際，從不干預政事以外，尤其他生性節儉，日常物品都以夠用為限，從不奢侈浪費，更為人所稱道。

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六、耐煩：「孟母三遷」是中國家喻戶曉的故事，因為有孟母的耐煩「三遷」，因此造就了一代「亞聖」。孟母所展現的不只是女人的耐煩，還有睿智與遠見。

七、喜捨：女人普遍有喜捨心，尤其佛教的護法，不乏發大心布施的善女人，例如佛世時的毘舍佉，不僅發心供養僧團雨衣等日常用物，甚至捐建講堂，這就是「鹿母講堂」的由來。

八、善良：唐朝的文成公主，為了漢藏世代和好而遠嫁西藏，他的聰慧、善良和柔情，贏得松贊干布和全藏人的愛戴，終於不負其所肩負的「和睦邦交」之使命。

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九、守家：傳說中的王寶釧苦守寒窯十八年，其守家的精神其實是古代婦女普遍具備的美德。

十、惜情：亂世才女蔡文姬，飽經戰亂，他所譜寫的〈胡笳十八拍〉，不但道盡一生不幸的遭遇，更是充滿思鄉卻又不忍骨肉分離的痛苦之情，其悲情而惜情的心聲，感人至深。

其實除了以上所舉，舉世具備這些特長、美德的女性不勝枚舉。有人說：「一個偉大的男人，背後一定有一個偉大的女人」，又說：「世界半邊天都是靠女人撐持起來的」，此言誠不虛也。──摘自星雲大師著《人間萬事》

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