文/舒眉
父親因多次中風,癱在床上。臥床久,全身肌肉一寸一寸消失,四肢變得僵硬,到最後連記憶也逐漸褪去,認不清誰是誰了。
那日,冬陽暖暖,出嫁的女兒們恰巧都回來了。母親說:「今仔日跤手濟(人手多),甲恁老爸洗身軀,洗一洗較爽快。」
我們將父親扶上輪椅,推至庭院晒太陽,一邊替父親修剪指甲、毛髮,一邊與他閒話家常;父親沉默多於回應,但看得出他心情極佳。當小弟將父親抱入浴盆時,他像個孩子似地哇哇大叫,母親緊握住他的手安撫道:「洗澎澎,免驚免驚!」
這讓我想起幫孩子們洗澡時的情景。從軟趴趴的稚嫩,到會坐、會站、能自己洗浴的各個階段;從扭動哭鬧,到玩水嬉戲,再到慢悠悠自得其樂的歷程。人世間走一遭,由初生的嬰孩,一步步成長茁壯,然後來到了老邁之齡,這意味著什麼?在終點前方,我又見到了起點。
我們圍著浴盆,七手八腳迅速為父親洗浴,抓頭皮的、搓身體的、怕父親冷不時注入熱水的,全忙活了起來,盡可能將擦澡無法去除的汙垢清洗乾淨。母親說:「規身軀攏是仙!」浴盆裡果真浮著一層灰白的垢。
童年在鄉下野放的我,整日玩得不見人影,只有在傍晚母親喚我回家洗澡時,才會收手。「親像一隻野馬同款。」母親嘴裡叨念,心下疼惜。那時洗澡總能搓出一堆「仙」的我,小小心靈直覺地以為:「野馬」就是能上樹下河,無拘無束,盡情奔馳於天地之間,渾身是「仙」的人。
父親呀!您被禁錮在朽壞的軀殼裡,連坐起都備感艱難,遑論走路、奔跑,我多麼希望您身上的「仙」是奔跑出來的。但血濃於水的骨肉摯愛,想必能讓您獲得一絲安慰與些許的性靈滋養吧!
全家人最後一次幫父親沐浴,是入殮前的儀式。肉身終歸只是個臭皮囊,舊了、壞了,再換一個又何妨?如今,父親已重新變回嬰孩,沐浴在造物主的溫暖恩慈中,一如他曾經為這個家所付出的。