【本報綜合外電報導】月球的南北極冰層藏有星球發展的歷史，但科學家擔憂貿然開發將造成汙染；隨著各國登月次數頻繁，技術也愈趨成熟，科學家現在渴望進入月球的敏感帶，藏有珍貴歷史資料的「南北極」，但也擔憂頻繁的登月行動將對兩極的冰層造成汙染，因此在進入極區探勘之前，各國必須建立開發技術共識，以免破壞月球環境。

美國、中國大陸、俄羅斯等多年來持續進行登月任務，估計未來3年至少還會有8架來自各國的飛航器著陸於月球表面。如今科學家都想研究月球的南北極冰層；研究人員認為，冰層對一個星球而言，是珍貴的歷史資料庫，可以發現隱藏在冰層裡的原始細菌、岩石樣本，也可以研究數十億年前地球和月球是如何生成水的線索，甚至這些冰層有可能變成未來火箭的燃料。

但是由於登月次數頻繁，若立即開挖月球的冰層進行採集，恐怕會破壞當地環境，但若緩慢進行挖掘，又得耗費數10年。美國印第安納州聖母大學的大科專家克萊夫．尼爾表示，「目前有些科學家不贊成開發月球的冰層，因為那會破壞冰層裡的珍貴資料，但也有科學家認為開發冰層是必要的任務。」

上周，美國國家科學、工程和醫學研究院（NASEM）的一分報告指出，太空機構需要優先考慮，他們究竟想要從月球上找到什麼資料，才能制定有效的開發計畫，而非隨意採集；國際空間研究委員會（COSPAR）表示，未來幾個月會開始評估，決定是否開始制定有關登月的新指南，以便各國登月團隊遵守。