文／翰林

信在漢語中有諸多雅稱，最常用的是「書」。如向地位高的人寫信稱「上書」，投遞信函稱「下書」，親筆信稱「手書」，男女間愛情往來的信稱「情書」。

古代的人，用白絹寫信，絹長一尺，因此書信又稱「尺素書」。尺素常被結成雙鯉的形狀，因此「雙鯉」也成了書信的代稱。

除了絹帛，還有用竹片、木片作為寫信的材料，稱「簡」、「札」、「牘」，因此書信又名為「書簡」、「書札」、「書牘」或「緘札」、「簡牘」。書簡的長度等同於素絹，因此書信也有「尺牘」、「尺翰」、「尺書」之稱。

自從紙張發明以後，生活水平提高，人們開始製作精巧的「箋」，專門用以題詩、寫信，並且把它作為信的代稱。北宋詩人晏殊的〈鵲踏枝〉：「欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處」，便是形容想要為思念的人寄一封書信的心情。