文／鄭可安（國立台北教育大學 自然科學教育學系4年級）

每當遇到心情煩悶的事情，只要抬頭看看蔚藍天空，鬱悶的情緒似乎就能去掉大半，但你有想過，為什麼晴天的天空是藍色，而不是其他顏色嗎？

當陽光進入大氣層時，白光會分成紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫的色光，多數的色光會被吸收，只有波長較短的藍光、紫光比較容易會在大氣層間發生「瑞利散射」效應。

什麼是瑞利散射呢？簡單來說，當藍光、紫光進到大氣層之後，因為不會被大氣層吸收，所以色光在接觸到空氣分子時會被散射回去，散射的光接觸到另一顆空氣分子時，又會再射出不同角度的色光。以此類推，經過多次的散射之後，使得整片天空都呈現藍色，這種現象在萬里無雲的情況下更加明顯，所以我們才會覺得晴天的天空看起來特別湛藍。

但你可能會覺得很奇怪，紫光的波長不是比藍光更短嗎？為什麼天空不會是紫色的呢？這就要從人類的眼部構造說起，經過長時間的演化，人眼對於太陽光能量最聚集的波段特別敏感；也就是說，當其他高能量的色光被大氣層吸收，反射出來的色光只有藍光和紫光時，人眼會優先感受到光能稍高的藍光。因為存在這兩個因素，所以我們熟悉的天空才會是藍色的，同學會不會覺得很有趣呢？