文／梁純綉

到朋友家作客，看到客廳的櫥櫃裡放著一個竹籃，裡面有公雞、母雞及幾枚雞蛋，萌樣栩栩如生，同行的女兒以為它只是純粹的裝飾品，雲英未嫁的她當然不明白它所蘊含的意義。

我告訴她這個是「帶路雞」，傳統婚禮，女兒歸寧時，父母要準備公雞及母雞各兩隻，所謂成雙成對（後來簡化成公雞及母雞各一隻），讓女兒帶回夫家。母雞會生蛋，表示代代相傳，猶如女兒婚後也要生兒育女，撫養下一代，藉著帶路雞有引領夫妻倆「好起家」的寓意，因此有句俗語說「帶路雞，新娘好起家」。

家母曾告訴我，六十年前結婚的次日，她返回娘家，母親為她準備兩對甘蔗（表示新人甜甜蜜蜜）、兩對真實的公雞及母雞（雞隻放在父親為她親手編織的竹籠裡），甘蔗及竹籠分別繫上九尺長的紅緞帶（代表婚姻長長久久），由弟弟、妹妹幫忙扛著，自己則坐在三輪車上，一路浩浩蕩蕩，在親友及路人的恭喜聲中回夫家。

隨著社會的進展，新人的「帶路雞」大都改用仿真雞造型的公雞及母雞，在結婚當天，由女方帶到男方家，甘蔗也是結婚當天綁在禮車上，習俗雖稍有改變，不變的是父母對女兒的祝福及期許。

朋友的「帶路雞」已有三十年歷史，她以珍藏的心情保存著。當年母親吩咐她要將「帶路雞」擺放在家中醒目的地方，隨時提醒自己好好和另一半經營新的家庭。

誠如朋友所說：「每當在婚姻裡不如意時，瞧瞧帶路雞，再想想結連理的初衷及母親的叮嚀，油然生起能量及勇氣。」

「帶路雞」雖然只是傳統婚禮習俗，但藉此鼓勵自己追求幸福圓滿，不是美事一樁嗎？