文/科學少年編輯部
想像一下,你幸運排到商家活動的前20名限量好禮,心情超好!但如果過了一陣子,商家加碼開放送禮給每位顧客,你是否頓時覺得禮物不再珍貴了?
禮物帶給人的價值感,似乎受到「跟別人比較」的影響,科學家對於大腦如何調控這種心理狀態很感興趣,於是做實驗觀察猴子的反應,以及牠們大腦下視丘部位的活動,因為下視丘調控許多功能,其中包括我們對獎賞與價值的感受。
吃碗內看碗外
實驗中以蔬果汁作為猴子的獎勵,科學家發現,猴子等待蔬果汁時會舔舔嘴,顯示牠很期待;如果提升獎勵,猴子舔嘴的程度也會增加。但是,如果讓猴子看到其他同伴也得到獎勵,猴子舔嘴的行為卻減少了,顯示牠對獎勵的滿意度下降。如果本身的獎勵維持不變,可是同伴得到的獎勵增加,猴子會更不滿意。另一方面,如果科學家暫時阻斷下視丘的神經傳導,猴子就不會被其他同伴所得的獎勵影響滿意度。
從一系列實驗發現,大腦處理自己與他人獎勵的訊息,會傳導到下視丘統整,並產生主觀的價值判斷。原來,我們的價值感這麼容易受到影響,下回開始計較得失時,可別忘了這個有趣的現象!
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